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第25章 黔途百折 藩署授差（第1页）

万历三十一年，二月下旬。

遵义城外残雪未消，春泥初化，料峭寒风裹着雨丝，打湿了青石板路，也打湿了离人的衣衫。

何若海一身浆洗挺括的青绸廪生襕衫，外罩半旧棉袍，正蹲在地上，将行囊、文卷、苏婉清的安胎药材一一捆扎稳妥。

苏婉清挺着微隆的小腹，立在廊下，指尖轻轻抚过衣襟，眼底藏着化不开的愁绪。

此番赴黔援建，是青山何氏强推的差役，是贵州官府点名的要人，更是他推不开、躲不掉的宿命。

前路迢迢，风雨未卜，可最让她牵挂的，不是贵阳的陌生，不是旅途的颠簸，而是远在泸州的爹娘。

“相公……”

苏婉清声音轻轻发颤，带着孕期特有的绵软与委屈，“我们此番去贵阳，能不能……先绕回泸州一趟？我想再见见爹娘，跟他们说一声再走。”

何若海站起身，拍了拍手上尘土，走到妻子身边，轻轻扶住她的胳膊，温声安抚：“婉清，我晓得你想家，惦念岳父岳母。

只是这路途远近，我已细细算过。”

他俯身从行囊里取出一幅粗麻绘制的川黔驿道图，平铺在石桌上，指尖指着路线，一板一眼算得精准：“遵义到泸州，足有六百多里山路，春雨水涨，道路泥泞，驿道难行，单程快马也要七八日，咱们带着行囊、仆从，还要顾及你腹中孩儿，慢行少说十日，往返一趟便是十四五天。

而遵义往贵阳，虽也是山路，却只有三百五十里，即便路滑难行，四五日也足能抵达。

朝廷檄令限定十日之内到省报到，逾期便是违制，轻则罚俸斥革，重则追回功名，我们实在耽搁不起。”

他指尖在“泸州”

二字上顿了顿，眼底满是歉疚：“算上往返路程，少说也要二十天，报到之期早已错过。

婉清，对不住……”

“二十天……”

苏婉清喃喃重复，眼底的光亮一点点暗下去，最后只剩一片冰凉的失落。

泪水在眼眶里打转，却强忍着不肯落下，声音带着压抑的委屈，“我知道……我知道你身不由己。

可自从嫁你，从泸州迁居遵义，逢年过节，我连回娘家探望爹娘的心愿都没实现过。

别人家新妇归宁，都是热热闹闹，携夫带子，体面周全，可我……只能靠着书信，遥遥问安。”

她越说越心酸，指尖攥紧何若海的衣袖，眼圈通红：“我不是怪你，我是怨这乱世，怨这身不由己的差事。

爹娘年纪大了，我远嫁在外，腹中又有孩儿，连当面尽孝都做不到……”

何若海心口一紧，将妻子轻轻揽入怀中，拍着她的后背，柔声许诺：“婉清，委屈你了。

等贵阳差事站稳脚跟，我一定向上司告假，备上厚礼，风风光光带你回泸州省亲，陪岳父岳母住上十日半月，好不好？眼下先忍一忍，我们先把差事办妥，把身子养好，安稳立足，才有底气团圆。”

苏婉清靠在他怀里，泪水终于滑落，浸湿了他的棉袍。

她知道夫君说得句句在理，知道这趟援建关乎他的前程，关乎一家人的安稳，纵有千般不舍、万般委屈，也只能咽下。

“我晓得……我都晓得。”

她哽咽着点头，“只是心里难过。

往后，只能多写几封书信，托人捎回泸州，报个平安，问问爹娘安康。”

夫妻二人相对无言，唯有风雨淅沥，诉不尽离乡的愁绪与牵挂。

第二日天未亮，一行人便悄然启程。

此行全程以陆路为主，遵义至贵阳三百五十里驿道，尽是崇山峻岭，悬崖峭壁，山路崎岖狭窄，仅容一轿一马通行。

春雨连绵，山路湿滑难行，轿夫步步小心，马蹄时时打滑，稍不留神便有滚落山崖之险。

唯有行至乌江渡口，方能乘渡船横渡大江，稍作喘息。

江水滔滔，浪涛拍打着江岸，水雾弥漫，视野茫茫。

苏婉清坐在轿中，掀开轿帘，望着两岸连绵不绝的群山，眼底满是茫然。

何若海策马相伴轿侧，一身青衫被风雨打湿，却依旧身姿挺拔。

他时而叮嘱轿夫慢行，时而递上温水干粮，时而轻声安抚妻子心绪，一路小心翼翼，护着孕妻，不敢有半分疏忽。