格格党

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第22章 牧斋公的低头（第3页）

“是。”

王承恩应了一声，悄悄退了出去。

於是，钱谦益就在乾清宫外跪了下来。

从早上一直跪到中午。

冬日的太阳没有一丝温度。

冰冷刺骨的寒风吹得他单薄的衣衫猎猎作响。

他的膝盖早已被坚硬的地砖硌得失去了知觉。

他的嘴唇也冻得发紫。

但他依旧跪得笔直。

期间，有几个与他相熟的太监想要上前劝几句，都被他用眼神制止了。

他知道，皇帝这是在敲打他，也是在考验他的诚意。

他今天既然跪在了这里，就没想过能轻易站起来。

……

一直到申时，太阳都快落山了。

朱由检才终於处理完手头上的军务。

他伸了个懒腰，仿佛才想起外面还跪著一个人。

“王承恩。”

“奴婢在。”

“外面那个人还在吗？”

“回陛下，还……还跪著呢。”

“嗯。”

朱由检点了点头，“让他进来吧。”

“是。”

很快，已经快被冻僵的钱谦益被两名小太监搀扶著，带进了温暖如春的乾清宫。

他跪在地上，浑身不受控制地发抖。

“罪臣……钱谦益，叩见陛下……”

他的声音沙哑乾涩，几乎听不清楚。

朱由检没有让他起来，就这么居高临下地看著他。

几天前还想在朝堂上逼宫问罪的东林领袖，此刻只是个俯首於地的罪人。

“钱爱卿不在家好好休养身体，跑到朕这里跪著做什么？”

朱由检的语气平淡得像在跟一个陌生人说话。

“罪臣……罪臣有罪！”

钱谦益重重磕了一个头。

额头与冰冷的地砖发出一声闷响。

“罪臣识人不明，为奸人所蒙蔽，险些酿成大错！

扰乱了朝纲，辜负了陛下圣恩！”

钱谦益深吸一口气，仿佛用尽全身力气高声说道：“罪臣恳请陛下辞去臣所有官职，放臣……回乡养老！”

他这是在断尾求生。

他知道自己已经不可能再获得皇帝的信任。

与其留在京城这个是非之地等待下一次清算，不如主动放弃一切，只求能保住一条性命，保全家族。