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第01章光绪廿三年（第1页）

光绪廿三年，丁酉年，春水涨满河道。

沂河自鲁山深处奔涌而下，一路向南，势如奔马，不肯轻易拐弯。

唯独到了郯城西乡这一段，像是被一只无形的手按住，硬生生转了一道九十度的直角大弯，放缓了流速，沉下了泥沙，围出一片宽阔安稳的港湾。

老辈人都说，这一弯是天意。

龙回头，聚宝盆，是上天留给人间的一处码头。

当年乾隆南巡，御舟行至此处，见大河骤然改向、静水深流，停舟观望，嘆一句“天造码头，地立古镇”

。

郯城西乡由此成为马头镇，便从这一弯河水、一句天语里，扎了下去。

没有这道弯，就没有沂河的停泊；没有停泊，就没有南来北往的舟楫；没有舟楫，就没有商铺连云、会馆林立，就没有这座活了千年、盛了百年的马头镇。

这一年，沂河的水比往年更沉、更稳，拍打著镇北口的老河堰，像一声悠长而篤定的呼吸。

两岸杨柳抽芽，嫩黄的枝条垂在水面上，风一吹，扫过往来商船的船帮。

河面上舟船相接，白帆点点，从清晨到日暮，號子声、摇櫓声、卸货声、叫卖声，没有断过。

镇子里更是热闹。

青石板铺就的主街，从老河堰一直伸到镇深处，沿街茶馆、坊店、酒肆、浴池、杂货铺鳞次櫛比，钱庄、油坊、粮行、当铺、中药堂挨挨挤挤，街街皆繁华，户户有生意，终日人声喧嚷。

山陕、江浙、鲁豫、徽苏各路商旅落脚於此，建起三大会馆——关帝庙、天后宫、大王庙——飞檐翘角，青砖黛瓦，对峙而立，透著南北交融的阔气与繁华。

镇口的烟火里，最勾人的，是糝汤锅上冒起的那股白汽。

这碗汤的来歷，和沂河的大弯一样，都拴在乾隆南巡的那年。

那年二月初二，御驾行至马头镇。

早春的沂河风还带著冬末的凉意，皇上站在风里，一碗热腾腾的肉粥端上来，老母鸡的鲜、牛骨的醇、麦仁的软，混著胡椒的暖意在喉咙里化开，连赶了二十天路的寒气都散了。

他问：“这是啥？”

地方官一时慌了神，只连连躬身答：“这是啥，这是啥。”

天子隨口一问，竟成了这汤的名字。

后来便依音造字，取“米肉相和”

之意，定名为“糝”

，读作“sá”

。

这碗市井里熬出来的热汤，得了天子口諭，从此成了马头镇的招牌。