格格党

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“此事不过是个引子。”

魏静檀屈指轻叩盏沿，清音袅袅，“先帝晚年沉疴难起，朝政渐弛。

待尘埃落定，满朝朱紫都换了新颜。”

沈确冷笑道，“如此说来，今日之局面，早在那时便已有迹可循。”

“彼时纪老犹想力挽狂澜，可惜孤掌难鸣。”

连琤叹息摇头，眼底闪过一丝追忆之色。

沈确问，“当年弹劾的折子是谁递上的内阁？”

“周勉。”

连琤理了理衣摆，坐姿愈发端正，意味深长的瞥了眼魏静檀，“说来他与郭贤敏倒是同病相怜，他们皆是寒门出身、屡试不第，也曾有过同窗之谊。

不过周勉此人比他运气好，参加个诗会得遇贵人，这才入了仕途。”

看沈确面上了然，魏静檀不解的问，“哪个周勉？”

“还有哪个周勉？当年的谏院七品言官，如今执掌吏部铨选之权，手握百官升迁命脉的吏部尚书啊！”

沈确瞥了眼魏静檀，“你就是被他铨选勾下来的。”

他恍悟的看向沈确，“年初要往鸿胪寺塞人的那个，也是他？”

“正是。”

沈确唇边凝起一抹冷笑，“吏部这潭浑水深不可测，各方势力盘根错节。

偏他能在两党倾轧间如鱼得水，明面上不偏不倚，暗地里却将各方人情都照顾得妥妥帖帖。

这般长袖善舞的本事，满朝文武无人出其右。”

连琤摩挲着青瓷盏沿，缓声道，“他借着纪老门生的身份入仕，可当年纪家的案子却未动摇他半分，这些年他仕途平稳，不知是借了谁的势？”

“他是纪老门生？”

魏静檀大惊，引得沈确和连琤侧目。

沈确挑眉问，“怎么？纪老门生有何不妥？”

连琤摇扇，语气冰冷的悠哉道，“魏录事怕是觉得，这般钻营之辈，实在辱没了纪老门楣。

毕竟纪老一生刚直，这等曲意逢迎的人又怎会入他的眼。”

魏静檀紧抿着唇，重重颔首。

“可惜啊！”

沈确忽然轻笑，“这世道，反倒是那些懂得弯腰的竹子，活得最长久。”

连琤沉声道，“凶手留书‘君子忧道不忧贫’，倒是个绝妙讽刺。

但郭府抄检时，虽在其后院马厩起获那匹淘汰的战马，可所运之物却杳无踪迹。

更蹊跷的是，以郭贤敏这些年的经营，府中所藏财物竟比预想的少了六七分。”

“或许这话说得本就不是他。”

沈确眸色渐深，面上转为肃然，“细究起来，郭贤敏与周勉二人，倒像是同气连枝。

一个执天官铨选之权，把持百官升迁；一个握度支盐铁之利，掌控天下赋税。

选官任吏可安插亲信，征税纳赋能中饱私囊。

这般里应外合，朝堂命脉竟被他们攥去了大半。

想来那幕后之人，这些年怕是顺风顺水，好不快意。”

沈确道，“如今郭贤敏已下刑部天牢，若要追查凶手的意图，恐怕只能从帮他伪造官员考级，举荐他入户部的周勉着手了。”