格格党

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第三十一章 路（第2页）

栈道悬在绝壁上，用粗木桩钉进崖壁，上面铺着木板，年久失修，有些木板已经朽了，脚踩上去吱嘎作响，下面是深不见底的峡谷，只能隐约听见谷底水流撞击岩石的轰鸣。

张顺走在最前面，手里握着一根长矛，每踩一块木板之前先用矛尖敲一敲，听声音判断木头有没有朽烂。

“凡是回声空泛的就绕开，踩靠近崖壁的那一边。”

他回头对后面的人说，声音在山谷里回荡了好几遍。

两匹驮骡被拴在栈道口的驿站里，所有辎重卸下来由人背着走。

方其礼背上的番薯种用油布裹得严严实实，他一只手扶着崖壁，一只手紧紧护着背上的包袱。

这段栈道走了整整好几天，走出栈道时所有人都瘦了一圈——不是饿的，是累的，夜里只能靠着崖壁坐在栈道上打盹，风吹得人骨头疼，不敢翻身，一翻身就可能滚下深渊。

进入汉中平原以后，景象焕然一新。

这里没有被战火波及得太厉害，田里还有庄稼，村庄里还有人烟。

方其礼在一座叫褒城的小镇上重新置办了干粮，又买了两袋当地产的粟米——四川缺粮，多带一袋粮食就多一分说话的底气。

镇上的粮铺掌柜听说他们要继续往南走，连连摇头，说金牛道比褒斜道更险，而且四川现在是张献忠的地盘，大西军的兵到处设卡盘查，遇到陌生人先扣下来再说，能活着回来的商队不到三成。

从汉中往南走金牛道进入四川，金牛道果然比褒斜道更险。

有些路段只能单人侧身通过，一边是峭壁一边是悬崖，连栈道都没有，只有崖壁上凿出来的一串脚窝。

方其礼这辈子没走过这么险的路，但他更清楚一件事——进入大西军控制范围以后，真正的危险才刚刚开始。

进入川北境内以后，大西军的斥候开始频繁出现。

路边的树干上刻着大西的标记——一个潦草的“西”

字外面套一个圆圈。

远处偶尔有几个骑马的斥候从山脊上掠过，披着破烂的战袄，腰间挂着锈迹斑斑的腰刀，马蹄声在山谷里回荡片刻又消失不见。

有一次天黑前，七八个流寇从路边的树林里蹿出来拦住了去路。

为首的手里举着一把豁了口的砍刀，刀刃上还沾着不知什么时候留下的暗红色锈迹。

“站住！

哪条道上的？”

方其礼翻身下马，拱了拱手。

他面上堆着笑，但脊背挺得笔直。

“诸位辛苦。

我们是跑买卖的，替东家送一批货到成都，不值几个钱。

这几位是我的伙计。”

“伙计？”

流寇头领打量了他几眼，又绕到后面去看那二十个穿青布夹袍的精壮汉子。

二十个人站成两排，手里没有亮兵器，但眼神没有一个躲闪的。

流寇头领大概觉得这支队伍人虽不多但个个精壮，不值得冒险。

他把砍刀往腰间一插，挥了挥手。

“过去吧。

不过前面就是李将军的营盘了，你们要是想活着回来，别在那儿多待。”

方其礼翻身上马，拽了拽缰绳。

队伍从流寇面前鱼贯而过，没有人回头，也没有人说话。

走出几十步远，张顺压低声音问了句那个“李将军”

是不是李定国。

方其礼点了点头，说刚才那个流寇提到他时不自觉地直了直腰，这说明李定国的军纪比其他大西部队严得多——连散兵游勇都知道在他面前不敢放肆。