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12杏花消息雨声中（第3页）

贾珍忙道：“正是呢，我倒想问你他怎么回事？我恍惚听说是生病了？年前便请不来。

前儿老马治丧，我想着他必来的，也没见人影儿。”

“倒也算是吧。”

贾珠略一犹豫，实话说道，“他恋上了锦香院的一姑娘，又不肯续娶，只说不是长子不需承嗣。

老承恩公这才怒了，打得听说半年动不了。”

贾珍啧啧说道：“这倒算是一桩奇事了，只不好拿出来说，怪道有几个谈起来只支支吾吾的。

不过那绝色竟不知在何处，若还在那儿，只怕老承恩公早料理了。”

贾珠笑而不语，只低头喝茶。

贾珍先奇怪，又立即恍然，一时竟惊了一惊。

贾珠看他神色便知他会错了意思，解释道：“不过改个户籍罢了。

陈兄是个痴心人，打点的银两都备好了，代他完事而已。

倒是陈兄心心念念的那位绝色，知道此事倒也干脆，不知怎么便拐带着一个锦香院的丫头，弄了路引一齐下了江南，听说是到了姑苏以刺绣为生，不知现在怎样。

倒弄得她妈妈也不敢乱说，只报是病故了。”

贾珍倒有些遗恨似地说道：“怪道呢，竟是奇女子。”

贾珠定定看了他一会儿，未及贾珍注意到，便移开望向挂着顾恺之的仕女图笑道：“江南最多绝色，大哥倒不如与我同去好好品鉴品鉴，天高地远正好逍遥些时日。”

“我倒想，你当我是你呢，成天一睁眼便一堆事等我。”

贾珍叹气道：“还有你叫我留心的，果然如今那些田产多的大户人家，现下都想法子隐匿田产亩数。

几个籍在湖广的报上来的全是劣田，户部堂官看着差不多，闭着眼竟也给过了。

黑山村那老砍头②的之前还与我说及此事呢，倒听说你们那里竟没动静，也就罢了。”

贾琏还小，再一个未及娶妻，现下还不中用，贾赦连官都不好生做，只一味高乐，贾政虽操心，到底不惯俗务。

故此贾珠虽忙于举业，年节忙时也帮着料理杂务。

此时便知道贾珍的意思，于是说道：“我倒是听说是决意要做的，各家只怕内里藏匿的也有，肆无忌惮的怕是只有那些世袭穷官儿家，到底不知高低，又穷得只好贪图小利。

便是赋税宁可涨些呢，过些时日从别处也迟早能补了，很不必此时平白恶了人，将人情白白耗在这上头，以后什么时候抖出来替人挡了灾，没事也叫人闹心。”

贾珍想了一想说道：“正是此话。

之前请他们部里的官儿戏酒的时候，便听说底下人抱怨，内阁一天驳回几次公文，迟早正经的尚书也挡不住。

你这么一说，倒当真迟早出事。”

“这叫什么出事。”

贾珠说道，“毕竟说是恭从上意、让利于民，到底吃了亏嘛。

这些个也不能算错怪了，只好到时候自家流水的银子花出来，好歹弥补上些。

咱家也算是能通了天，应该也少不了进项。”

贾珍看着他好一会儿才说道：“之前老爷跟前，原听你说清丈土地，是咱家一向宽厚，不好叫落了口舌。”

贾珠忽地莞尔：“难道不是？况且届时他们送不进来才害怕，左右也不好叫他们悬心，毕竟从前也是世交。

账上只管记了别敬③，平了账，老爷也顾不上这等琐屑。”

贾珍即便原就是叫贾珠商议此事，见他此时一笑，再想起那些户部的言语，竟无端替他口里那些不识趣的人家有些发寒。