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边关锋镝（第1页）

西北吐蕃局势初定，朝廷便急调大批战马与善战蕃兵东进，充实延州防线，以御西凉。

肖石奉命押送其中一批战马至延州交割。

人还未到，流言早已传开。

军营里、街市上，随处可闻边将对新任经略使吕惠的轻蔑——一个因贪墨遭贬的文官，如何镇得住这边陲要塞？

这日，肖石正在查验马匹，忽听校场方向传来阵阵鼓噪。

他快步赶去，只见数百边军甲士聚作一团，群情激愤，矛头直指点将台上的吕惠。

为首将领声如洪钟，质问直刺要害，“经略相公！

末将等不服！

自古汉蕃有别，各司其职。

蕃兵悍勇，正好为先锋挫敌锐气；我军持重，当为后援一决胜负。

此乃边关多年铁律！

相公为何强令汉蕃混编，还要从蕃兵中擢拔将校？这岂不是搅乱军制，寒了将士们的心！”

另一员将领接口，话里透着讥诮，“莫非相公在汴京待久了，以为边关之事如同打理账本，数目可随意挪动？蕃人野性难驯，言语不通，与我等同锅造饭、同帐而眠，岂非埋下祸根？更别说还要与他们同列，受其节制！”

台下兵卒闻言，哗然之声更响，抵触之情宛如山倾。

点将台上，吕惠须发已见斑白，一身绯袍文官常服，立在满场甲胄寒光之中，显得有些孱弱。

然而，当如潮的质疑涌来时，他脸上并未见怒色，反而向前踱了两步，更靠近台沿。

夏日热风拂动袍角，那清瘦身影立在帅台上，竟有种岿然不动的气势。

“汉蕃分军，蕃兵充作前驱送死，官兵守城争功——”

他声调陡然一扬，“此非‘养威持重’，实是养痈遗患，自毁长城！”

一语既出，满场骤然一静。

他目光扫过台下，继续道，“分而治之，看似稳妥，实则将半数战力闲置，更埋下相互猜忌、见死不救的祸根！

西凉铁鹞子为何凶悍？正因其不分部落，唯才是用，如臂使指！

我朝欲抗强敌，岂可再固步自封，作茧自缚？”

他又上前一步，声如金铁交击，“本官推行‘混编选锋’，正是要破此积弊！

同帐同炊，生死相托；不问出身，但凭战功擢拔！

今日在此，吕某以待罪之身，愿与诸君共守国门！

我要的，是能战之兵，不是论资排辈之徒！”

一席话，撕开旧疤，也指明了新途。

肖石隐在人群中，暗暗点头。

此话确实说中要害。

他比周围兵卒高出足足一头，那颗微微颔首的脑袋，在一片僵立不动的脖子里格外扎眼。

吕惠目光如电，恰在此时掠过，落在他身上。