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信使的真相（第2页）

用数学语言写的、译谱仪将其映射为人类语义的一句话。

内容出奇地简单：“欢迎。

你们好快。”

秦远征看到这行字的第一反应是：“这语气不像考官。

像在星火城食堂里碰到的熟人。”

任云飞没有笑。

他盯着那句话看了很久，然后打开引力波通讯阵列，用与对方相同的编码格式发送了回复。

他输入的是：“我们收到了你们的数据库。

谢谢。”

这一次的回应隔了不到一秒。

“你们解开了第七层？”

“解开了。

恒星工程。”

长久的停顿。

比之前的任何一次停顿都要长——长到秦远征开始怀疑对方是不是断线了。

然后信号重新出现。

新的信息不是一句，是一大段。

信息密度极高，译谱仪连续运行了将近半分钟才完成解码。

“第七层是分水岭。

能解开第七层的文明，跨过了从行星文明到恒星文明的门槛。

我们的母星，在解开了第七层之后，用了不到两千年完成了戴森环。

然后收割者来了。

不是因为我们暴露了坐标——是因为我们达到了某个技术阈值。

第七层不是技术遗产，是警报。

你们能解开它，说明你们已经站在了门槛上。”

驾驶舱里陷入了沉默。

秦远征握着操纵杆的手微微收紧。

“收割者。”

他重复了一遍这个词，“之前数据库里的那行警示——‘我们失败了’——指的就是这个。”

任云飞在操作界面上快速输入，发送了一条新消息：“你们的母星，就是我们在信标任务中找到的那颗行星吗？”

这一次，对方的回复第一次带上了某种类似“延迟”

的停顿——不是物理延迟，不是传输延迟，而是像一个人在被问到了某个需要整理措辞的问题后，刻意放慢了回答的速度。

“不是。

那颗行星是避难所。

我们的母星——不在了。

被收割者摧毁了。

避难所是我们最后的工程。

在收割者到来之前，我们把数据库藏在南极冰盖下，把航线图写入信使——就是你们说的‘寒星’——然后把所有幸存者分散到银河系各处。

我们不知道还有多少人活着。