格格党

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第二密钥（第1页）

星火-01和星火-07从燃烧平原返航的途中，秦远征几乎没有说话。

苏明哲在副驾驶位上偶尔偷瞄他一眼，发现他的目光一直落在飞行日志的屏幕上，手指在触控板上缓慢地滑动，翻阅着古舰内部那些潦草刻痕的全息影像。

那些刻痕在屏幕上泛着惨淡的白光，每一笔都是几千年前某个濒死之人用最后的力气在金属上留下的。

秦远征把它们翻了又翻，像是在反复确认这些句子真的存在过，不是他在深空孤独中产生的幻觉。

苏明哲认识秦远征这么久，第一次看到他在任务日志里写了又删、删了又写。

日志草稿的记录显示，秦远征在返航途中对同一段话修改了不下十次，每一次改动都只有几个字，把“死亡”

改成“牺牲”

，把“证明”

改成“证实”

，把“勇敢”

改成“必要”

。

最后他留下了一句话，没有删。

那句话后来被田中健二在星火城内部刊物上引用，成为远行者纪念页面上的铭文。

“今天我们发现了一个文明的遗言。

他们说他们试过了，失败了，但在失败之前砍掉了收割者的头。

我们不知道他们的家园星曾经是什么颜色，不知道卡伦在飞进黑暗之前有没有回头看一眼自己的船。

我们只知道一件事：收割者不是无敌的。

远行者用一艘残破的母舰和一个领航员的命，把这行字刻在了燃烧平原的墓碑上。

我们会带着这行字继续飞。”

编队返回星火城的时间比预计晚了几个小时，因为秦远征在途中主动要求绕行了一小段航线，避开一片高密度星际介质区域。

那片区域的氢原子密度比周围高出几个数量级，对于曲速泡的稳定性有微小但不可忽视的影响。

以前他飞这类任务的时候，对于这种级别的风险通常会选择“能过就过”

，因为时间永远比舒适更重要。

这一次他没选。

苏明哲问他为什么，他说：“远行者只剩一艘船的时候没能回去。

我们有两艘。

两艘都回去。”

星火城泊位的对接灯在舷窗外亮起时，秦远征看到任云飞站在泊位通道尽头。

任云飞没有带数据板，没有带助手，只是一个人站在那里，双手插在深蓝色制服的侧兜里，眼镜片反射着泊位灯带的冷白色光。

秦远征走出舱门的那一刻，任云飞没有说话，只是伸出手，用力握了握他的前臂，那是他们之间惯常的打招呼方式，但这一次握得更久一些。

秦远征低头看了看任云飞的手，又抬头看了看他的脸。

他注意到任云飞的眼眶下面有两条比平时更深的阴影，但眼镜后面的目光依然锐利。

“欢迎回来。”

任云飞说。

“回来了。”