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谶语初燃青云念 密图暗构楚州谋（第5页）

李嵩摩挲着画轴，沉吟半晌，终是点了头：“需拟一份‘侨民采买’文书，只说为昆仑侨胞置备生活用品，由市舶司盖印放行。”

王显那边更是顺利。

胡贾带着苏州宅院的地契登门时，他连客套话都省了，当场拍板：“每月初三、十七，开西港侧门，你的船挂‘市舶司采买’的旗号，我只派小卒查表面货箱。”

临走时，胡贾又塞给他五十两常例钱：“日后还要劳烦王将军多多关照，这是每月的茶水费。”

首船返程那日，暮色四合之时，胡贾提着个描金漆盒来到李嵩家中。

打开一看，里面是码得整整齐齐的金条，足有五十两。

“有劳李副使。

这是胡某的一点儿心意。”

李嵩拿起一根金条，沉甸甸的触感让他心头安定。

窗外钱塘潮声隐隐传来，他忽然觉得，这官路与商路，原是这般密不可分。

“下月起，我会奏请朝廷，将乍浦港设为‘昆仑互市港口’。”

他看着胡贾，“到时候，你的货就能光明正大地走了。”

胡贾连忙躬身：“日后江南的丝绸瓷器，只要走海路，便有您的一份。”

夜色已深，朱之强的书房里烛火剪过两回，灯芯烧出一截灰黑的烬。

再过九日便是万寿节。

朱之强坐在这张案前已是第三夜，清单上的明珠玉璧、珊瑚寿山，反过来调过去的看过无数遍，却没有一件能让他满意。

如今他官拜吏部尚书，外人瞧着风光无限。

可只有他自己知道，想要在这波谲云诡的朝堂上站稳脚跟，靠得还得是皇恩的眷顾、天子独一份的宠信。

“东海明珠，虽光华夺目，却少了几分新奇。

西山玉璧，虽厚重雍容，终是匠气雕琢……”

他低声自语，指尖无意识地敲击着桌面，将那清单推开了些。

一种难以言喻的焦灼在他胸中盘旋，他必须找到一件能超越所有循规蹈矩的贡品、足以让陛下在万千贺仪中独独记住“朱之强”

这个名字的东西。

恰在此时，管家来禀，胡贾带着一身夜露微凉，躬身而入。

他如今在朱之强面前虽已颇为熟稔，但礼数依旧周全，“拜见恩台。”

朱之强从沉思中抬头，压下心中烦闷，问道：“事情办妥了？”

“李副使那边，已经打点妥当。”

胡贾语气带着办事得力后的沉稳，“我与他言明，日后江南上等的丝绸与景德名瓷，只要让我走海路，利润中便有他一份‘辛苦钱’。

李副使欣然应允。”

“很好。”

朱之强面色稍霁，神色和善，“掌控海路，便是握住了源源不断的财源。

此事你功不可没。”

朱之强心里明白，银钱财货本就是往上钻营、稳固权位必不可少的依仗。

眼前这名胡商，便是眼下最稳妥的摇钱树。

“恩台谬赞。”

胡贾谦逊回应，目光却敏锐地捕捉到了书案上那份被推开的清单，以及朱之强眉宇间那抹未能完全掩饰的焦虑，随即上前一步，声音压低，带着一丝神秘感：“此次南下接洽时，偶得件天赐之物。”

朱之强果然被勾起了兴趣，身体微微前倾：“哦？是何天赐之物？”