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藏图负志辞旧宅 涉险惊见起烽烟（第6页）

临行前，周逸最后回望密室，将大部分原始真本重新封存。

两路人马从不同方向，向着李贺田庄进发。

石勇安排的两名弟兄，一个叫孙守，三十出头，原是个走南闯北的货郎，面相憨厚，口齿伶俐。

另一个叫鲁田，年纪稍轻，曾是猎户，沉默寡言，眼神锐利，手上功夫扎实。

二人领了命，将那些经过周逸筛选过的包括地理概略、物产分布、主要道路驿站的记载，仔细用油布包好，混入几大捆劣质纸张和常见书籍中，扮作书贩，驾着一辆破旧骡车，走向平坦也更漫长的官道。

官道之上，景象与他们来时走的隐秘山路截然不同。

甫一出山，进入平原地带，一种沉闷而破败的气息便扑面而来。

孙守停车饮马，鲁田抱着膀子靠在车辕上，警惕地扫视四周。

茶棚里坐着几个面有菜色的行商，正低声抱怨。

“……这税卡又添了！

从临县到府城，不过百五十里，竟要过四道卡子！

每道都要‘验货钱’，这生意还怎么做？”

“验货钱是小，耽搁时辰是大！

我那批鲜果，都烂在半路了！”

“听说是因为前头御驾过去，各州县都亏空了，如今变着法儿找补呢……”

不远处田野里，本该是秋收后翻整土地准备过冬的景象，此刻却显得稀疏寥落。

几个农人衣衫褴褛，有气无力地挥着锄头。

孙守默默听着看着，付茶钱时，那佝偻着腰的棚主老汉接过铜板，叹口气：“客官是贩纸的？这年头，读书人都少了，纸不好卖啊。”

“是啊。”

孙守接上话头问道，“老哥哥，这秋收时节，怎的如此，可是闹了灾？”

那老汉左顾右盼见身旁无人，才低声道：“前月，‘接驾’时征用了村里所有青壮去修路搭台，耽搁了收秋。”

他点到为止，转身离去。

孙守与鲁田对视一眼，没说话，驱车继续前行。

到了沅南城，倒是有了些人气，但气氛诡异。

一队穿着皂衣、挎着锈刀的县兵正在街上晃荡，不时踢踢摊贩的货筐，或拦住看起来老实的行人盘问几句，眼神更多是盯着别人腰间的钱袋。

“贩什么的？”

一个满脸横肉的队目斜着眼，拦下了鲁田赶着的骡车。

“军爷，小的是贩些纸张书本，糊口而已。”

孙守赔着笑，递上路引。

队目草草看了眼，伸手就去掀车上的油布：“纸张？打开看看！

如今匪盗横行，保不齐夹带私盐铁器！”

孙守心里一紧，但脸上笑容不变，主动掀开一角，露出里面泛黄粗糙的纸张和孩童的蒙书课本：“军爷您看，都是些不值钱的糙纸和蒙书，哪能有那些东西。”

队目扒拉了几下，果然都是纸张书本，又见二人穿着寒酸，车也破旧，顿时失了兴趣。

但他手掌一摊，意思明显。

孙守会意，忍痛摸出几十个铜钱，悄悄塞过去：“军爷辛苦，一点茶钱，不成敬意。”

队目掂了掂，撇撇嘴，挥手放行：“走吧走吧！”

车子驶出县城数十里，鲁田感慨沿途所见：“这帮人比阴间的厉鬼还恶。”

孙守抹了把额头的虚汗：“破财免灾。

如今这世道，是兵是匪还真不好说了。”

一路上，孙守和鲁田尽量避免事端，只牢牢记得石勇交给自己的任务：把这些书安全运回清风寨。