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第六章 京阙病起老佛爷的黄昏（第4页）

去年离京那日，秋雨亦如今日，老佛爷扶着拐杖，强撑病体送至宫门口，颤巍巍叮嘱：“绵亿，替皇祖母去大理看看你阿玛，告诉他，皇祖母日日念他，夜夜盼他。”

彼时他朗声应下，许诺归来之时，细说苍山洱海风光，尽述阖家安乐日常，陪她闲话度日，安度暮年。

可如今归期将至，故人却已垂垂欲逝。

“阿爹。”

绵亿抬眸，热泪终是滚落，声声恳切，“我不想皇祖母离去。

我想等开春回京，陪她闲话，给她讲故事，带她看我习得的骑射，让她知晓，阿玛在大理安稳安乐，岁岁无忧。”

永琪心口酸涩滚烫，伸手将幼子揽入怀中，语声哽咽沙哑：“皇祖母都知晓的。

她虽身居深宫，却心念我们所有人。

她未曾远去，只是换了一种方式，伴苍山相守，随洱海长存，岁岁陪着我们。”

绵亿埋首在父亲肩头，热泪浸湿衣襟，满心委屈与不舍尽数倾泻：“阿爹，我舍不得大理，舍不得阿爹阿娘，舍不得南儿云儿。

可我更不能不回京城，额娘孤身守望，皇祖母病重垂危，我……我必须回去尽孝。”

“为父知晓。”

永琪收紧手臂，字字温柔沉重，“我的绵亿，最是懂事至孝。

你回京陪伴额娘、侍奉皇祖母，安稳度日，静待春来。

待诸事落定，便可即刻南归，重回苍山洱海，归我们阖家身侧。”

“我答应您！”

绵亿抬手拭去泪水，眸光澄澈坚定，“待皇祖母安康，额娘心绪安稳，我即刻归来，不离阿爹阿娘，不离百草堂！”

言罢，他抬手轻轻擦去永琪眼角湿意，学着箫剑平日的模样，故作沉稳：“阿爹莫哭，箫叔叔说，大丈夫有泪不轻弹，哭过便要挺身而立。”

永琪闻言，又疼又惜，哭笑之间，热泪愈发汹涌。

半生浮沉，半生漂泊，幸而儿女温良，家人赤诚，纵使隔山跨海，亦有归途可盼。

“好。”

他压下悲绪，柔声应道，“为父不哭，绵亿亦不哭。

待知画抵京，我们阖家安稳相聚，好好道别，再送你归京。”

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三日后，雨霁天晴。

知画千里奔波，终抵大理百草堂。

两载未见，她清瘦愈甚，鬓边霜丝暗添，眼角细纹更深，一路风尘仆仆，眉眼间覆着挥之不去的疲惫沧桑，唯独一身温婉风骨，依旧如初，如岁月沉淀的古卷，底色清雅，历经风雨而未改。

踏入庭院，她微微躬身福礼，语声轻柔倦怠：“方姐姐，时隔许久，又来叨扰。”

方慈快步上前，伸手扶住她的臂膀，触到一片冰凉，眼眶骤然泛红：“何为叨扰？此处亦是你的归处。

一路风霜辛苦，快随我进屋，我已熬好姜汤，驱寒暖身。”

知画望着她真挚眉眼，心头酸涩翻涌，静默片刻，轻轻颔首：“好。”

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入夜，灶火温明。

二人并肩席地而坐，灶膛柴火噼啪轻响，暖光摇曳，映得两张历经沧桑的眉眼忽明忽暗。

药罐中姜汤翻滚，辛辣暖意漫溢开来，驱散夜色寒凉，却暖不透心底沉郁。

“老佛爷……近况当真全无转机？”

方慈率先开口，语声微紧，藏着几分侥幸。

知画凝望着跳动的火光，眸光恍惚黯淡，轻声回道：“太医束手无策，只言元气耗尽，天命难违，怕是撑不过旬月。