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冀州刺史张九龄一（第4页）

“郭家有何本事，胆敢堂而皇之派人四处搜寻百炼镜，”

韦执谊冷笑一声，“朝中上上下下都打点好了，还不是一无所获。

我听说他们连校书郎都不放过，结果校书郎们懒散成性，毫无上进之心，别说为他们所用，为宰相所用也不太行。

如今，我们应该先人一步，从应举的进士入手，别让他们占了上风。”

刘禹锡反问：“他们信法器，提妖异之说，我们有什么法子？总不能说谶言吧？”

韦执谊一愣，随后问道：“有何不可！”

他派刘禹锡和柳宗元寻找应谶之人。

路上，刘禹锡问柳宗元：“我们找来和周子谅一样的人，真的不会坏事吗？”

柳宗元说服韦执谊行事，就是靠天声的内容。

周子谅弹劾牛仙客时论据不合时宜，但是本人正直敢言，怎么能算张九龄用人不当。

何况周子谅用的谶言，正中公主们的心思。

太子良娣若有异动，他们可以顺势把谶言始末，归在当年太子元妃萧氏和郭家升平长公主上，朝中内外，都不会生疑。

若是对方不信谶言，反而可以引为助力，击破城中久为流传的荒诞之言。

他们来到城南樊川乡东，打听一圈，终于见到年轻人牛僧孺。

牛僧孺早年丧父，后来和兄长依靠母亲那边的汝南周氏一家生活。

说不准祖上真和周子谅有渊源。

但柳宗元和刘禹锡不敢细问。

牛僧孺如今回到祖宅，家中藏书千卷，刻苦读书。

也不知道韦执谊从哪里听说到他的名字，说是诗文俱佳，当应进士。

其他人为了登科，干谒公卿，游走京城。

两位监察御史专程过来拜访，牛僧孺一脸慎重。

牛僧孺早前听闻京师妖虹横挂在天空，要不然怎么会科举停了一年。

牛僧孺不信佛、不信道，不信任何妖异之说，逢人就先解释他们家没有做谶纬之书的传统。

反应如此剧烈，刘禹锡和柳宗元面面相觑。

“今春罢科举，但明年当时一切如常，”

刘禹锡权衡了一下，“礼部侍郎权德舆是我的故交，近来进士科的学子过于浮华，他托朋友四处寻找有潜力的人，加以指点，再擢为进士。”

柳宗元附和道：“正是如此，梦得便是一举登第。

如今的许孟容，我与他相识多年，进士科录取都需要他们二人通气才行。”

牛僧孺还是怀疑：“朝中之事，决于内相。

他们真能决定进士科的录取？”

看起来不是闭门不出只知书本的人。

柳宗元试探道：“在皇帝身边当了近二十年翰林学士的人，你可知道？”

牛僧孺一知半解。

柳宗元笑着说：“翰林学士，我们也认识。

当今宰相，都是国之元老，他们当是致仕之年却仍不退位，不过要不了多久，所谓内相也该真拜宰相。”

刘禹锡和柳宗元对牛僧孺几经劝说，对方终于答应择日去长安城中一趟。