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津门雪霁（第2页）

里头是下斗的家伙事：捆好的绳索、牛皮水囊、几块硬面饼、一小包盐、火折子、蜡烛、还有一把用油布仔细裹着的、尺余长的物件。

桂姨认得，那是沈家祖传的“探阴爪”

，精钢打造，爪尖淬过药，专破墓墙夯土。

老爷太太当年下斗，总带着它。

“小姐……”

桂姨眼圈红了。

“我天亮前准回来。”

沈玉薇扣上藤箱，提在手里，朝桂姨露出个安抚的笑，“铺子您照应着，若有人问，就说我染了风寒，歇着呢。”

她推开后门，一股寒风夹着雪沫子扑进来。

外头天色已暗，巷子里空无一人，只有雪簌簌落着。

沈玉薇紧了紧坎肩，走进风雪里。

津门西郊，乱葬岗。

这地方名副其实，荒坟累累，残碑断碣歪在雪里，枯草被风吹得呜呜作响，像谁在哭。

更远处是片老林子，光秃秃的树枝张牙舞爪刺向铅灰色的天。

沈玉薇停下脚步，从皮囊里摸出个罗盘。

铜盘上的指针微微颤动，最终定在“兑”

位。

她抬眼望去，前方地势略凹，呈“怀中抱月”

的格局，是个不错的阴宅穴眼。

“就是这儿了。”

她低语，从藤箱取出探阴爪，卸下油布。

月光惨淡，照着那精钢爪尖，泛着冷硬的幽光。

她挽起袖子，露出手腕，那里用红绳系着枚古旧的铜钱，是父亲留给她的，据说能辟邪。

深吸一口冰冷的空气，沈玉薇走到一处微微隆起、覆着厚雪的上坡前。

用脚拨开积雪，露出底下颜色略深的冻土。

她蹲下身，探阴爪的爪尖抵住冻土，手腕发力，开始旋转、下探。

“喀啦——”

冻土被破开的声音在寂静的雪夜里格外清晰。

沈玉薇动作极稳，一下，又一下。

约莫半个时辰，脚下已出现一个仅容一人通过的竖洞，深不见底，寒气从洞口幽幽冒上来，带着一股陈年的、泥土与朽木混合的腥气。

她点燃蜡烛，用细绳吊着缓缓垂入洞中。

烛火摇晃了几下，没有熄灭。

又等了片刻，她才将绳索一端系在旁边一棵老树上，另一端缠在腰间，双手抓住绳索，脚蹬洞壁，慢慢滑了下去。

洞不深，约两三丈便到底。

烛光照亮一方狭窄空间——是墓道，青砖垒砌，砖缝里长着黑黢黢的苔藓。

空气混浊阴冷，弥漫着浓郁的土腥味，还有一种难以形容的甜腻腐败气息。

沈玉薇解下腰间绳索，举着蜡烛往前。