格格党

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本是新朝的第一个正旦节，却因陛下勤俭廉政，罢免了宴饮，也就这般风平浪静地过去了。

先帝荒淫骄奢，国库亏空早已是根深已久的烂摊。

加之梁肃登基前后，既有平定晋王内乱、出兵抵御臧勒的军耗，又有一帮王族勋贵饱食终日，蚕蠹国库。

纵使奸贼张阶被斩首抄家，朝廷剿获了赃银归公，却也不算得很富足。

而今袁肆在豫州自立为王，荆襄流民四起，西境亦屡屡受到臧勒劫掠。

辉煌通明的新岁灯火下，实则藏着内忧外患的乱局。

文臣们本因宋知斐直谏被贬、江柏青遇难失踪一事对圣上离了心，谁知新岁伊始，梁肃便借玄鹰司搜集的罪证，率先裁撤了一批贪官冗官，不论出身，大胆启用寒门贤臣。

在陇西、郧阳、海津等地分设卫所，实施军屯，减轻民负，随时备战。

朝臣们这才生出敬畏之意，纷纷暗叹陛下心有睿谋，在殿内闭门不出是一心钻研国政。

可时间久了，坊间也不免生出闲谈，甚至有传言称，陛下如此荒废后宫，兴是郭后选的那些秀女不入圣眼。

而今这金殿内只怕娇藏了什么美人，惹得一向冷情寡欲的君王，纵情失度了……

流言如絮，总能被吹向各处，伴着好奇与猜疑生根发芽。

甚至，连夜里做活的小太监也忍不住要冒着杀头之险，私下偷议几句——

“你听到么，陛下宫中好像总有怪声传出来……”

“哪有怪声，就是些鸟叫罢。”

一人不甚认同，小声驳回，“不是说陛下忽然对机关术起了兴，命工匠赶了上百只木鸟么？”

“可再痴醉，也不能听那些木鸟从早叫到晚，还来回都是一个调……”

小太监想想觉得诡异，连耳朵都不禁哆嗦了一下，“你听一天你不疯？”

另一人还没来得及开口，便在撞见一个身影时，吓得噤了声。

来人身长八尺，剑眉厉目，虎背蜂腰，一副软甲泛着冷光，只站着便巍巍如山，令人畏而生敬。

“姜都尉。”

两名小太监齐齐低头，问过安便缩着身子跑了，唯恐因方才的妄议被抓到治罪。

姜武应了一声，并未做理会，容色沉严，如旧夜巡，直至换防才回到住所。

可途经一僻暗处，却听巷中有人唤他示意。

他压下眉宇，环视了一圈，这才移步说话。

“娘娘问你，事情办得怎么样了？”

宫人声讳莫如深，抬起眼皮看他，半张脸被清暗的灯光衬得沉恻如石。

姜武神容不变，拱手微微一礼，敬的是郭韶。

“劳宫侍转告娘娘，姜武传出的信号已得回应，”

他沉下声音，笃定道，“宋大人确实藏在承乾宫中。”

宫人眼底生出阴狠的亮光，喜道：“娘娘神机妙算，料得这叛贼定是被陛下私藏，唯恐受敌党报复。”

他从怀中取出一条纸卷，塞到姜武手中，连连攥紧了姜武的掌骨：“都尉大人，可不能心慈手软啊？”

见姜武不答，他的辞色又毒下三分：“你别忘了，从前是谁予你官爵食禄！

又是谁背叛我等，害我等失势，毁了你本该有的好前程，只能做一个不上不下的禁卫！”

姜武没有说话，心中已然有了决断。

他打开纸卷，却见这是以宋侯之名落的款。

上书，其已悉知宫中之事，遂抱病来京，候于郊外小筑，盼见她二人一面。

姜武的指节微不可查得颤了颤，看着这张纸卷许久，只问：“千真万确？”

宫侍见他怔得有些发愣，也明白这个病了数年的人物贸然现身，确实是令人有些不置信，只拍了拍他的肩，给了他一剂强心丸：“宋侯亲笔。”

“去吧，事成后少不得你的。”