格格党

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最右佝偻着背的乡长瑟缩了一下，硬着头皮道：“镇长，这属实是天灾，咱们也没防得住，再说……这粮就放在安达乡，与我们曲德县有何关系？”

“是啊，这与我们葛平乡又有什么关系。”

屋内众说纷纭，只有安达乡乡长尤显一言不发，却站得比谁都挺直。

“怎么，尤乡长如此模样，是觉得自己没错？”

“镇长，尤显自上任以来对其百姓虽不敢言尽善，可但凡有灾有难却从不推卸半分。

我今日站得笔直并非倨傲，而是问心无愧。”

声不在高，却掷地有声。

尤显微微昂首，眼神坦然，面对镇长的逼问丝毫不退缩。

屋内一众官吏面面相觑，没人想到他敢在这节骨眼上直接顶了上去。

镇长眯起眼，盯了他一瞬，忽而狂嚎几声，频频点头：“不愧是你啊尤显，好一个问心无愧。

那你倒是给我们讲讲，为何这义仓的石墙如此不堪一击？为何义仓的几座粮仓里皆是空空荡荡。”

尤显面色微沉，嘴唇动了动，却并未立刻作答。

“你不说没关系。”

镇长起身走向他，“我问你，仓中粮沙混堆是怎么回事？是你亲自动手调换的，还是从百姓手中收来的？你听啊，这两种选择，如果我是你，我会选择回答第一种，如实坦白，还有赎罪的机会。”

尤显梗着脖子，绝不认同他的说法：“我确实不知，百姓所缴全是粮食，而我也从未对粮仓动过手脚，若是镇长不信，自可请县衙的人一查便知。”

“县衙？你倒是给本官提了个好路子。

不过沧州义仓损毁并非小事，不是你我能承担的责任，既然你主动提出，本官也不好扫了你的性子，那便收拾收拾，随本官一同前往遂农，你以为呢？”

大雨并不是只宠幸安达乡，遂农这几日也跟着遭了殃。

自西北山头奔涌而下的洪流绕过沧州南岭，转而直接灌入遂农境内，将原本平整的田垄冲得七零八落。

入县门不过数十步，马蹄已溅得满身污泥，两道旁挤满了拖着脚步赶路的行人，全是邻县邻乡避灾的百姓。

云层压得很低，泥浆已干了一层浮皮。

几个孩童赤脚踩在积水里踢竹球，脸上身上满是泥浆，嘴里哼着不着调的童谣。

主街道的淤泥已清理得大差不差，而城东的通天寺却没这么幸运了。

山洪顺着寺庙后斜坡奔流而下，原本立在半山的庙宇只剩下残垣断壁，半身淹没在泥水之中，只剩几位光头小和尚清理淤泥。

遂农衙门门前挂着紧急布告，写着“水灾告示”

四个大字，墨迹被斜斜飞来的雨水洗得发散模糊。

门前忙活着好几个衙吏，一个个拿着抹布擦着溅在四周的污泥，院中几名文吏在台阶之上垂首登记来访的受灾乡镇官员。

吆喝声、脚步声、人言交错，混作一团。

通往后院的小路旁摆着一张长木桌，堆着一摞摞洪灾修缮的批报文书，几张用彩墨勾勒过的批条摊在桌上风干，纸张微翘，杂乱无章。

此时赵振正坐于内堂的偏厅之中，厅内悬着一盏半昏的油灯，灯火微晃，映得他面色难辨。

他身前的旧本已翻得卷边，书案上散着几张残页。

他侧身而坐，一手托腮，一手把玩着两颗油光发亮的核桃。

从安达乡出发的一队人马，在次日申时四刻敲响了衙门的朱红大门。

这雨已经停了半日，几人一路泥泞跋涉，鞋靴尽数被水土裹住，镇长还是在敲门之前换了身干净的衣裳，而尤显就显得尤为邋遢。

一衙役拦住他们的去路。

镇长拱手道：“通达镇镇长，特来呈报安达乡义仓灾事。”

话音一落，身后跟着的两名官吏和尤显也低头行礼，双眼直视地面。

衙役应了一声，转身招呼身后的登记文吏登记此事。

两名文吏快步走来，一边抬眼打量几人，一边记录，听闻是义仓之事，两人对视一眼，神色微变，道：“大人请移步堂内等候，知县这就来。”

镇长点头，带着众人走进堂中。