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57讲故事上（第2页）

便靠着这样的彼此支持，五个人终于稳稳当当地站住，迎接台下数千道目光颇堪玩味的注视。

左起第一个妇人长着一张圆脸，腮边数粒雀斑，眉眼大大，极是讨喜。

她第一个开口说话，声音响亮：“奴家住在咸平县水衡街巷。

今日讲给各位秀才们听的，是街坊徐四娘的旧事。”

“四娘若是还活着，今年该与我一般大。

她十七岁那年，嫁给街头杂鲜酒店的蔡七。

徐家家贫，仍然竭力为她置办了十几件上好的衣裳，一床北绢被褥，充作嫁妆。

在街坊里头，也算看得过去。”

“蔡家仍嫌她嫁资太薄，平日里，或者公婆，或者蔡七，非打即骂。

我家住在深巷里头，经常见到她躲在巷尾的墙角下哭，满头是包，身上旧伤累新伤，没有一处是完好的。

我看着伤心，常拉了她来家里清洗包扎。”

“两年前，蔡七的杂鲜酒店进了一批河虾，因着暑热天气，保管不善，一夜死绝。

蔡七气急败坏，捉了四娘当街撕打。

听围观的街坊说，蔡七拿了挑担子的圆棍子，直打得四娘头破血流。

街坊们上前拉扯劝阻，酒店里也来人寻蔡七，蔡七方才住手，却放下狠话，向晚回家，叫四娘等着，让她活过这一次，他就不姓蔡。”

“街坊们都劝四娘，蔡七向来好勇斗狠，口头上说说，当不得真。

可四娘害怕得紧，回家之后，拎起几件自己的陪嫁衣裳，就想逃跑。

可怜她娘家里娘老子都死了，如今是兄弟媳妇当家，不肯让她进门。

她没有去处，求到我家来。

我男人也是个好心的，也知道蔡七的日常行径，便同意了我的请求。

我夫妻俩，暂将四娘收留下来。

只让她在内室呆着，并不敢让她出来见人。”

台下响起嗡嗡议论：“妇人之义在从夫，徐四娘离家出走，岂非背夫逃亡？”

“这家人收留逃妻，也是共犯了。”

“就这么藏着人家妻子，岂是长久之道？”

有人忿忿：“既是犯法之人，岂能在太学讲台上畅所欲言？毫无廉耻悔过之心。”

只有极少数人叹息：“也怪不得这徐四娘，若照这蔡七的秉性，逃出去好歹还有条生路，留在家里只怕是生死不知。”

有人疑惑：“不是讨论嫁妆问题吗？怎么成了逃妻事件？”

台上的圆脸妇人也不生气，反朝台下说：“你们别着急，我等会儿就讲到了。”

说得台下笑了起来，都道：“这娘子倒是有趣。

且听你讲！”

恒娘也十分高兴。

五位娘子，数这个圆脸的胆气最壮，蒙面的最有才华，是以她与阿蒙商议之后，让圆脸娘子打头阵，让蒙面娘子压阵脚。

这会儿看来，这安排当真不错。

圆脸妇人便继续说道：“两日之后，蔡七告了官。

我夫妻俩害怕，与四娘计议，她不愿连累我二人，便去官府自首。”

说到这里，停了好一会，仲简在台下，离得近，便能见到那妇人两个眼圈儿红了。

接下来的说话，像是嗓子有些干涩，音色便没方才响亮，带了些浑浊：“四娘去见了官，县衙里的老爷说，四娘背夫逃走，叫做擅去。

又随身携带衣物，这是盗窃。

我很是想不通，四娘并没有拿她夫家的财产，那全是她的嫁妆，这怎么能叫做盗窃呢？”