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第四十九章河咸海淡2（第2页）

这座岛屿正是崇明岛，江海在此交融，水色两分，明白如画。

乐之扬不由心想：无怪盐帮在此聚会，水流至此，江水变咸，海水变淡，不愧“河咸海淡”

之名。

河可咸，海可淡，这天下之事，还有什么做不到的呢？

他冒险来此，并非没有恐惧，此时望见海天景象，忽然豪气大增，只觉天下再无难事。

天时尚早，两人停靠岸边，静待入夜。

不久太阳沉西，夜幕降临，乐之扬举目望去，岛上星星点点，涌现出许多火光。

左近的船只也多了起来，摇橹击水，驶向江心小岛。

船家均是盐帮弟子，南腔北调，互报堂口。

乐之扬也划桨向前，被人问到，诈称应天分堂，盐帮弟子不疑有诈，甚或与他并船而行。

不久到了岸上，二人粗头乱服，果然无人留意。

他们跟随人群，拥入一块平地，四面插满火把，照得亮如白昼。

乐之扬东张西望，不见莲、岚二女，却见盐帮弟子陆续赶到，挤满周围空地，少说也有一千多人。

起初吵吵嚷嚷，过了一会儿，忽地安静下来。

乐之扬正觉诧异，忽听轰隆巨响，凝目望去，岸边行来一只大船，船高一丈，两侧均有车轮，居然陆地行舟，由十多匹骏马拖拽而前。

乐之扬看得惊讶，忍不住问道：“这到底是车还是船？”

水怜影尚未答话，一个盐帮弟子笑道：“你新来的吧？这是‘宝轮车船’，上岸为车，入水为船。”

“帮主座驾？”

乐之扬吃了一惊，“帮主选出来了？”

那弟子看他一眼，面露疑惑：“这倒没有。”

乐之扬松一口气，极目望去，车船驶入人群，有如高台耸立，船头或站或坐，约有二十来人，紫、赤、青、绿四大盐使均在其中。

四人各占一方，围着一根木桩，苏乘光被五花大绑，站在桩前。

半个月不见，他满面胡须，容色憔悴，唯有一双眼睛，兀自凛凛慑人。

乐之扬见他豪气不减，心中暗暗喝彩，又见五人身后放着一张酸枝交椅，上面端坐一个五旬老者，白袍大袖，玉面长须，双目微微闭合，仿佛正在入定。

乐之扬见他气度不俗，不由猜想：“这人穿着白衣，莫非是‘白盐使者’华亭？”

正想着，忽听锣鼓喧天，江上驶来一只龙舟，船上楼阁三层，张灯结彩，船头一支乐队吹吹打打，有人高声唱道：“富甲东南兮，唯我海盐，独占鳌头兮，谁与争先……”

他唱一句，船上之人应和一句，乐之扬听得滑稽，拼命忍住笑意。

不久船到岸边，下来一个半百老者，身穿蛟龙袍，头戴飞鱼冠，手持一杆烟管，吞云吐雾，神情傲岸，到了车船之前，冲着盐使们略略点头。

水怜影凑近乐之扬耳边，悄声说道：“他是海长老孙正芳，盐帮三老之一，掌管东南五省……”

正说着，忽听一声炮响，漫天焰火绽放，火树银花，结成八个光彩夺目的大字：“天地八荒，玄武在北”

。

发炮的是一艘花船，天上字迹刚刚变淡，船上又是一声炮响，焰火满天，结成八个大字：“三才五行，唯土是尊。”

乐之扬忍住笑，低声问道：“这是土长老吧？”

水怜影点头说：“土长老高奇，北五省的土盐、岩盐、池盐，全都归他掌管。”

乐之扬笑道：“看样子，他们都是来争帮主的。”

“这个自然。”

水怜影娓娓说道，“盐帮弟子三十万，贩卖私盐余羡可观，不但人多势众，更是富可敌国，为争这帮主之位，必定打个头破血流。”

花船靠岸，下来一乘轿子，抬到车船之前，走出一个黑衣老者，五十出头，干瘪瘦小，看见孙正芳，登时怒目相向。

孙正芳放下烟斗，笑吟吟说道：“玄武在北，玄武不就是乌龟吗？无怪高兄爱坐轿子，好比乌龟出行，总要带着个乌龟壳子！”