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10欲盖弥彰（第3页）

“可有状纸？”

“状纸已于前日上呈南师爷处。”

南楚杉道：“复写件与聘用契约已搁在大人案上。”

“师爷先行发问，本官稍后便至。”

南楚杉与南楚柳交换位置，走到潘掌柜身旁，问道：“你告他盗窃，可有证据？”

“人证物证都有，都在县衙外头等着。”

萧予戈还在读状纸，随口应道：“先请进来罢。”

一对年轻男女缩着身子入内，不等南楚杉发问，已跪倒在地，女子道：“拜见县太爷大人，拜见南师爷。”

“你是‘瑞锦庄’的账房蓉香罢？还有你，门房刘斯？”

蓉香和刘斯均点头，南楚杉继续道：“每月十五皆是你们三人当值？”

刘斯回答：“原先是我与蓉香还有回老家的老王一道当值，燕秀才两月前才补替进来。”

“既是你们三人当值，又有何理由指证燕秀才监守自盗，而非你们三人狼狈为奸？”

萧予戈放下状纸，不苟言笑。

燕秀才拱手，“在下冤枉，潘掌柜所告之罪实乃子虚乌有。”

潘掌柜怒目圆睁，“那你如何解释，我为什么会在你的书箱里翻到那些布匹？于你这样的读书人而言，难道书箱不是随时上锁，视若财宝的么？”

“的确如此，但是在下绝无行这等鸡鸣狗盗之事。”

南楚杉道：“你箱上的锁可有他人动过的痕迹？抑或者，钥匙曾有丢失？”

“皆无。”

潘掌柜转身

朝萧予戈作揖，“大人明鉴，我当初见燕秀才家道中落，食不果腹，这才聘他到我铺中做学徒。

谁想着竟是引狼入室，求青天大人严惩这道貌岸然的贼子，还我一个公道。”

“你聘他做学徒，一月给多少工钱？”

潘掌柜微愣，“一钱银子，包吃住。

待学徒期满，一月二钱，依旧包吃住，年底还能有分红。”

“燕秀才，你平日里一月多少花销？”

“约七十文。”

萧予戈点点自己的指头，“每月可余五十文。

若无意外花销，着实没有偷盗的动机。”

“自燕秀才来了之后，店内屡屡丢失货品，先是滞销货，后来竟上升至新进的名贵品种。

原本草民并未怀疑到他身上，但有一日睡前，他忽然与草民提起自己得到一本绝版古书，这等货物听说可遇不可求，价格自然也是不菲。

所以，草民那时才会向掌柜的报告，没想到居然真的是他！”

刘斯说得有鼻子有眼，就差将当时的场景还原到公堂上。