格格党

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第168章（第2页）

而另一方面保人还保证力夫干了活就一定能够拿到工钱，如果船家赖账，货品的东家跑路，保人就要率先出头，垫付力夫的工钱。

所以保人也是一个非常重要的角色，离开了这个中间人的角色，船家不敢让人碰自己的货和船，力夫也不敢随便接活。

正是这样一个不起眼的中间人，在这次虎蹲炮截获行动中，起到了非常重要的作用。

叶惟昭找的这个保人叫乔老五，乔老五因为一次偶然的机会承了叶惟昭的恩，向来都对叶惟昭忠心耿耿。

这一天，乔老五告诉叶惟昭，他介绍了一单生意，对方运的是生铁，但形状不一，大小不同，一共分了五艘船，由两家不同的船东家运，当时托运这批生铁的托运方，也就是货主给出的理由是，一户船东家出不了这么多艘船，所以不得已找了两家。

乔老五跑码头多年，多年的跑船经验告诉他，这单货物的货主不正常。

叶惟昭获得这条信息后非常重视，在乔老五的帮助下，他派人打进了力夫的队伍，尽可能多地摸清楚了此次船东家和货主的详细情况。

很快，叶惟昭也发现了这批货物的不正常，两家船东家明明都有档期，可货主却特意安排五艘船分两个不同批次发货。

由两艘船先出海，剩下的三艘，隔一天再走。

于是在第二批船的船东家装船起锚的最后一刻，程烈带人冲上那三艘海船，将船上的货物连带人都全部扣了下来。

而叶惟昭则带着人开着大楼船提前在海上候着，将提前出发的那两艘船，连人带船，给统统拿了回来。

经过士兵们最后的努力，叶惟昭领着人，从那五艘船运载的形态各异的铁锭子里，翻出来虎蹲炮的各零部件儿，组装出来一尊完整的虎蹲炮。

此次行动，除了成功截获朝廷丢失的虎蹲炮一尊，还俘虏了包括船长、船员及押运在内的同船人员逾百名。

经过程烈没日没夜的审讯，又成功抓获这一私自倒卖火炮等火器的团伙近一百名，他们中有汉人，也有西域人。

当然，更加引人注目的，便是混迹在这一团伙中的大量东洋人。

叶惟昭在俘虏里搜寻了很多天，都没有找到他想找的人——那个让他印象深刻的小林大辅，还有一个便是孟小晚。

叶惟昭一直想找出来这批偷运虎蹲炮的团伙，与自己曾经在孟家庄遇见过的东洋人，是否有什么关系？又或者他们二者根本就是同一伙人？

截留虎蹲炮是朝廷安排给程烈的任务，现如今，虎蹲炮完好无损，即将物归原主，那么程烈身上的任务就算完成了。

但是在叶惟昭看来，单单只找到虎蹲炮是不够的，没能打掉隐藏在背后的团伙，今天没能运得了虎蹲炮，明天他们还能运三眼铳和红夷大炮。

被敌人牵着鼻子跑，总不如自己直捣老巢的好。

抱着这个目的，叶惟昭重点查找这群团伙的背后主使人。

在都指挥司的严刑拷打下，俘虏们倒是供出来了两个人，一个是姓吴的汉人，而另外那人倒是一个姓山本的东洋人。

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