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第十七章（第3页）

斯黎引闵郎中外间坐了，令人上茶。

闵郎中是个话多的，因看见了春幡，想到上巳，随意问斯黎到：“大郎上巳节去哪里玩？”

斯黎答到：“约了袁大郎去茱萸河跑马。”

闵郎中笑问：“是维扬书坊袁大郎？”

斯思奇道：“怎么这个袁大郎，很有本事吗？前日爹爹和阿兄也提到他。”

闵郎中点头说到：“小娘子不知，这袁大郎是做过大事的人，是咱们‘宝应四君子’之一呢。”

斯思极感兴趣，因问：“做过什么大事？”

闵郎中感慨道：“造福乡里的大事。

这袁澄原籍咱们宝应，与县学教谕祝臣先是幼时同窗，不知怎的又认识了原来的县丞柳相如、县尉吕牧，那年还是上一位县太爷在位，他们四人反了县太爷。”

斯思大为吃惊，忙问：“这怎么敢的？”

“也是那位县太爷太过胶柱鼓瑟，不知变通。

三四年前咱这里遭了水灾，少收了一季粮食，两位可知道？”

斯黎笑道：“她哪里知道这些事。

袁大哥的事，我倒是尽知。”

闵郎中便继续说：“按朝廷规矩，地方上遭灾坏了收成，可减免赋税，当时就有人请县太爷往上奏报，他老人家为了考评，极力不肯。

再后来就出了人命了，青莲寺知客的素青，他家因催逼赋税和官差打了起来，也是不巧，他爹叫打死了。

那袁澄和祝臣先刚好路过，见到这事哪里忍得，与官差大打出手，救下素青。

“

斯思忙插口道：“我爹爹不是这样的。”

闵郎中笑着说：“那肯定不同。

说回袁澄，他当时十六七岁，正是个天不怕地不怕的年纪，挑头管了这事。

他们知道柳相如肯为民做主，又跟县太爷不合，所以会了姓柳的，伙同吕牧，直接找县太爷谈判去了。

因未谈成，袁澄便出主意，叫祝臣先写了《赋税减免政令摘要》，他与吕牧四处分发。”

斯黎笑道：“我听说，他还趁夜贴到县衙门上去，给那县令气个半死，真是，真是……”

闵郎中也笑道：“会作怪的小子。

他又和柳相如分裂县里士绅，公开向县太爷陈情，这一通下来，早惊动了上头。

咱们县里就此免了一季的赋税，又动了一批官吏，才派了令尊来。”

“后来呢？”

斯思问。

“后来嘛，大伙儿就称他们‘宝应四君子’了。

柳相如往北边谋了个县令，祝臣先今年做了本县教谕，吕牧也高升去了高邮军。

倒是袁大郎，事了拂衣去，什么也没得。”

闵郎中喝干了杯中茶，叹道：“小娘子说，这人有勇有谋，又不争利，算不算有本事？”

“自然算的。”