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茼蒿豆腐汤二（第3页）

昭宁长公主笑眯眯地拍了下手，“我们就这么在林子里迷路许久。

若是饿了，你阿娘就去找没毒的果子或者射兔子；若是渴了，找不到干净溪流便强忍着，直至后来我俩被其他人寻到。”

她回过神，假意嗔怪：“哎呀！

扯远了，说你阿娘与叶相的旧事呢！”

“总而言之，你阿娘在裴侍郎府上过了非常快活的四年，期间与在官场步步高升的叶相也不怎么见面，越发生疏。”

“怎奈世事无常？裴侍郎在卿娘十四岁时染疾过世。

卿娘一力操办完裴侍郎的丧事，之后宁愿孤零零留在裴家宅子，也绝不肯踏进叶宅一步。

倘若你外祖父相逼，她便发了狠地闹腾，软硬不吃，那股子疯劲儿连我瞧着都不敢招惹。”

昭宁长公主苦笑一声：“再往后嘛，她遇上你阿耶，决意要与他在一处。

而叶相主持了当年科举，欲要将卿娘许配给座下一位品行才学不错的世家子弟。

父女俩因此大吵一场，之后忽然有一日，你阿娘寻上我，托我帮她改姓、办公验路引，自此离开长安。”

这时，孟桑忽而蹙眉问：“那叶柏的阿耶是继室所出？”

昭宁长公主挑眉，摇头道：“非也，叶柏的阿耶，即刑部侍郎叶简，乃是过继的。”

听到“过继”

这个字眼，孟桑没由来地心中一刺，泛起密密麻麻的疼与苦涩：“该不会是从叶家那些亲戚的子侄里挑的？依着我阿娘的性子，怎会忍受……”

话未说完，便被昭宁长公主摆手打断：“不不不，此事你阿娘知晓，甚至是由她一力促成。”

孟桑不解，眼中尽是困惑。

昭宁长公主笑道：“叶家一族都是庶民，好不容易出了一文一武，文是叶相，而武是叶简阿耶。”

“叶校尉本不是叶家血脉，实为抱养的弃婴，不怎么受叶家人待见。

他长大后走了武官的路子，与其夫人杨氏相识于微末。

升官后，杨氏常年无所出，叶校尉也一直坚持不纳妾。”

“两家人住在相邻坊，又因杨氏与你外祖母谈得来，所以时常在一处说话。

同时，她们也都被叶家那些亲戚死死盯着，无一不想从她们身上咬下一块肉来。”

“而在你外祖母生前五年内，杨氏一直陪在左右，为之开解许多。

不曾想，临着你外祖母过世前一年，叶校尉随军去边陲后没能回来，而叶简就成了遗腹子。”

“叶校尉留下的家财不多，杨氏生子后身子也不好，其娘家更是靠不住。

孤儿寡母，日子过得越发清苦。”

“彼时卿娘时常暗中接济叶简母子，一是为了还对方陪伴叶夫人的恩情；二来，她觉着杨氏是唯一一个真心来灵堂祭拜的叶家人。

之后杨氏撒手人寰，卿娘就寻上叶简，与他做了一个交易。”

孟桑微微睁大了双眼：“是过继？”

昭宁长公主点头：“虽然叶相赈灾一回来，就将叶家那些亲戚悉数赶回关内道，再不往来，但是卿娘恨毒了他们，也一直埋怨自己！”

彼时，叶卿卿大哭大笑，捞起酒坛闷了一大口，脸上写满疯狂与痛苦。

“昭宁，我恨叶怀信是个懦夫！

阿翁能让阿娘做得裴家独女，缘何他叶怀信担不住重压？”

“我也恨我自己！

我也是逼死我阿娘的刽子手之一。”

叶卿卿顾不得仪态，就地一躺，细细看着她的一双手，好似上头沾有她阿娘与阿弟的血。