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暮夕远渡高帆强抢童男童女 （第2页）

京城的疫病来势不轻，米粮的钱价昂贵，百姓惶惶恐惧，情势不可谓不紧急。”

皇帝慢悠悠地说：“朝臣与你的谏言，相去不远。”

郑洽伏跪在地，皇帝又开了金口：“内阁预备放粮，安抚受灾贫民。

你们拨派些高手，从旁相护，另选二百人听候太医院支使，加派一千人进驻皇城。

其余众人，挨家挨户查处病患，活人发送京城郊外，死人一律火化。

违令者，斩立决。”

镇抚司的指挥使立即领旨。

皇帝屏退众人，留下了何近朱。

宫灯长明，善德堂的地板光可鉴人，何近朱忍不住垂下头，凝视着木板之间的缝隙。

他长跪不起，只等皇帝责问。

皇帝握住一支朱笔，头也没抬：“你夜探兴庆宫的第二日，自呈一封折子，阐明了原委。

念在你悔罪之速，言辞之实，朕饶过你一回。”

何近朱连磕几个响头：“卑职甘愿粉身碎骨，报答陛下浩荡之恩。

陛下若有密令，卑职在所不辞。”

“严查皇后，”

皇帝语气平和道，“严查速报。”

何近朱道：“卑职……”

皇帝打断了他的话：“切不可对旁人透露此事，不可辱没八皇子的脸面。”

何近朱跪伏在地，恭恭敬敬地接旨。

随后，他离开善德堂，在这寒冷的夜风中，兀自一人，缓步而行。

他知道，皇后的权势乃是皇帝一手培植——皇后经常派人四处搜罗适合练武的童男童女，并把他们掳到京城，借由强盗收拾残局。

那些童男童女以为自己被强盗所害，又被官府所救，更存了一腔报国之志，愿为朝廷赴汤蹈火。

他们无家可归，无亲可认，只能尽忠于皇帝，皇帝也乐见其成。

皇帝的疑心深重。

自从昭宁元年以来，他剿灭了全国各省的武功门派，暗杀了数不尽的武功高手，却从未清理过凉州、沧州。

只因凉州、沧州毗邻羯国、羌国，绝大多数百姓心怀报国之志，家家户户都以“营中当兵”

为荣。

近几年来，凉州百姓越发尊崇镇国将军，百姓竟然把镇国将军看作救世之神。

凉州、沧州的武功高手远远多过外省，少年少女纷纷成群结党、重武轻文。

三虎寨由此应运而生。

匪徒们打家劫舍，强抢童男童女，再把人质送上船，远渡高帆，走水路运往京城。

沿岸官府为匪徒大开方便之门，匪徒再用重金贿赂官府。

凉州、沧州不堪其扰，镇国将军腹背受敌，皇族收了钱也拿了人——起初还是一举多得的好事，后来三虎寨肆无忌惮，猖狂跋扈，勾结了羌羯二国，意图谋反。

皇帝便默许了华瑶全力剿匪。

华瑶在岱州、凉州立下赫赫战功，待人处事比她的兄姐更谦逊谨慎。

皇帝对华瑶的戒心稍低，却很忌惮她的驸马谢云潇。

何近朱伺候了皇帝十余年。

以他对皇帝的了解，皇帝早晚会派他暗杀谢云潇。