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0082 负荆请罪（第9页）

入了厅堂中后，朱贡虽得坐席，微微侧身以示恭谨，看看遥坐自己对面的沈哲子，又望望门外，脸上显出几丝苦涩笑容：“夫人是不打算与我再见了吗？”

“姑母心中忧苦，明府应是心知，何必再问。”

沈哲子说道：“幸而两位表兄恭谨顺服，才能让姑母心内宽慰几分。

事本不必如此，如今我家与明府，已不知该如何各自相安。”

朱贡听到这话，神情更加灰懒，他也不再多说，只是两手向前虚奉，旋即便有仆从将一个锦盒摆到沈哲子面前案上：“此为我于武康左近所筹之粮细目，请小郎君清点查验，接收入库。”

沈哲子将锦盒虚按一下，并不打开清点，吩咐道：“将这账目誊抄一份，留给明府备案。

来年新粮入库，必颗粒无损，原量奉还。”

原量奉还？

朱贡听到这漂亮话，心内更加苦涩。

粮价波荡，年前年后价值怎会相同，尤其他最后收入库中那些粮食，价格已是往年十倍以上。

但世道如此，他又有什么挣扎余地？沈家没有赶尽杀绝，甚至还有借有还，于他而言已是最好结果。

又沉默片刻，朱贡才又说道：“不敢再瞒小郎君，今次为筹措米粮，我家田产已大半抵押周转。

此为咎由自取，本无颜面有所请托。

我罪不可赦，惟求尊府念我孩儿无辜，能保全一二立足之地。”

朱贡之所以最终选择向沈家低头而非求助本家，这也是一个重要原因。

他所借钱粮以田产抵押，条件极为苛刻，如今绝无可能如约归还。

他向沈家低头，家业都双手奉上，沈家自然有责任处理这个问题。

“不知约书可曾带来？”

沈哲子对此倒不意外，若无担当，岂有利益？浮财小事，产业才是根本。

日后他就算归还朱家产业，也要置于自家附庸之下，不可能再由其自立。

朱贡早有准备，再让人奉上一个锦盒。

这一次沈哲子打开细览，不禁咂舌这朱贡真是狗胆包天，所立约书条件之苛刻还要胜于高利贷，可见这家伙为了打击自家也是全然不计后果，死不足惜。

这一个锦盒中诸多约书，牵涉千万以上财货，沈家当然不可能为其偿还，只是凭借自家声势，将其中过于苛刻的要求摆平。

能出头帮忙争取一个斡旋空间，已经算是仁至义尽。

不过其中比较引起沈哲子关注的是，严家乃是朱贡最大债主，给其提供大半财货支撑。

看来自己能顺利引朱贡入瓮，背后少不了严家出力帮忙。

本来沈哲子还暗自埋怨自家部曲将马承不够大气，没送一个棺材给严平。

现在看来，原来严家自己已经先填满了棺材。

他将其中牵涉严家的约书挑拣出来，然后在朱贡瞠目结舌注视下，起身随手丢入炭盆中。

火苗吞吐舔舐，很快就将那代表着几百万钱绢的约书吞噬化作灰烬。

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p;“姑母放心，此事我与朱明府去谈。

他应该能体会你苦心，不会强求两位表兄归家。”

沈哲子嘴上说着，心内却叹息。

夫妻之间纵有仇隙，若能为孩子彼此克制容忍，终不至于两不相见。

但若牵涉到两个家族，却已是彼此名望尊严的问题。

这么想着，沈哲子行至老宅门前，旋即便看到一个须发灰白形容枯槁者跪于门庭之前，上身赤裸背负荆棘。

看到这一幕，沈哲子不免大吃一惊，区区几日不见，原本正值壮年的朱贡已经显出明显老态，近乎一夜白头。

此时的朱贡，再无先前那种张扬恣意，哀莫大于心死，仿佛一个木雕般跪在门庭前。

沈家这占地广阔，建筑恢弘的老宅，如山岳一般压得他抬不起头。