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第三百六十一章 巡长城的皇帝（第3页）

领队商人苦笑道：“小人需赶在五月节前抵京，否则错过集市，一年血本无归。

且山路常有劫匪，白日比黑夜安全。”

吴平当即下令：“调五十名工兵，带木板、绳索，助其脱困。

另派一队骑兵护送至下一驿站。”

章邯迟疑：“陛下，此举恐开先例，日后商旅皆赖官府……”

“那就赖好了。”

吴平淡然道，“商人奔波千里，纳税供国，难道不该受护？朕宁可多费些人力，也不愿听一句‘官不恤商’。”

半个时辰后，商队顺利通行。

为首者跪地叩首，泣不成声。

吴平扶起他：“你是大秦的脊梁，不是乞怜之人。”

傍晚扎营，扶苏见吴平独自坐在篝火旁，手中摩挲着一块粗糙陶片。

“这是何物？”

扶苏轻声问。

“今日山道旁拾的。”

吴平微笑，“看这纹路，像是周人遗物。

三千年前，也有人走过这条路吧？他们或许也想过，天下何时安宁？百姓何时饱暖？”

扶苏沉默良久，终忍不住问：“陛下心中，真无忧虑吗？”

吴平抬头望星：“怎会没有？韩信功高震主，涉间深得军心，章敬掌西域门户，陈平权倾御史台……哪一个，都不是省油的灯。

还有那九卿之中，暗通匪盗者尚未根除。

我每夜闭眼前，都要思量三人：谁该升，谁该防，谁该舍。”

“那您为何从不显露？”

扶苏震惊。

“因为恐惧会传染。”

吴平缓缓道，“君王若显焦躁，百官必争权；将领若见猜忌，边军必生乱。

所以我必须悠闲，哪怕只是装出来的。”

他顿了顿，低声道：“你知道最可怕的不是叛乱，是什么吗？是冷漠。

当官员不再关心百姓死活，当将军只知争功诿过，当天子的话变成空文??那时，纵有百万雄兵，也救不了这个国家。”

扶苏心头剧震。

“所以你要记住，”

吴平看着他，“真正的悠闲生活，不只是百姓的，也是君王的伪装。

他必须看起来无所事事，才能让所有人相信，太平是真的。”

返京途中，经过一处废弃烽燧。

据报，原守卒五人，因长期缺粮，竟相食而亡。

地方官隐瞒不报，直至尸体腐臭，才被人发现。

吴平闻讯，面色铁青。

当即召来陇西郡守，当众质问：“朕赐粮每年两次，驿道畅通，为何至此？”

郡守战栗不能言。