格格党

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“各位行商一路辛苦，我这就给几位准备房间。”

“我们要你们这最上等的房间。”

京城中商队络绎不绝，但押送货物的活又累又重，一般由东家雇佣人代劳，食宿皆有银钱限制，他们一般屈身于次等的房间从牙缝里挤出多余的银子揣进自己的口袋，掌柜再次确认：“诸位客官都是要上等房？”

那人二话不说扔给他银两，掌柜立即微微佝偻着身子恭请他们入住。

他们点了最上乘的美酒，喝到日暮时分方才懒洋洋起身前往后院盘点货物，小二好奇跟着前去多瞧几眼却被拦在后院门口。

“不过是些寻常的货物也不是什么宝贝，竟然还不许人看。”

小二一边擦桌子一边嘟囔道。

掌柜兴奋地从外边跑回来，脸上的赘肉晃动着，“别擦了！

手脚麻利些快把客房全部清扫出来！”

小二将抹布甩上肩头，说道:“掌柜，这天寒地冻哪有那么多客人？”

“有！

乾州、徽州、承州来了许多商队，各大客栈正使出浑身解数拉客呢，我磨破嘴皮拉来了十余位客人，他们就快到了！”

小二上楼打扫，嘀咕道:“往年这个时候客栈里连苍蝇都被冻死了，寒冬腊月出来做生意也不怕路滑，今年着实碰见稀奇事了。”

沉甸甸的箱子，白花花的银子，李桂生谄媚道:“李统领，这些都是孝敬你的酒钱。”

李世希这个禁军大统领当的确实不易，原二十六直卫、巡防营、禁军三大势力混杂在一起，他们不仅不服气这位平民出身的大统领，而且对同僚也是横眉冷眼，一副“老子就是比你强”

的模样。

李世希设局令他们矛盾加剧互相不爽接而互殴，趁着这个机会清除这群心气大于能力的人，也将一部分人变为自己的双眼和耳朵，李桂生就是其中一个。

“这些银子哪来的？”

李桂生恭敬道:“今年徐州生丝产量较往年多了数倍，官府抵了朝廷的生丝税目后仍然大量堆积，徐州官府出面将这批生丝卖给各州商队，商队却都奔着京城来了，在您的地界行事可不得巴结您？”

李世希正气凛然道:“护卫京城治安乃本统领之指责！”

李桂生瞟着银子，探问道:“那这些银子？”

“收下吧！

给兄弟们添酒炭钱！

你留意他们的动向，切勿在京城中生事！”

柳陶沐随着柳家商队入京，提着大大小小的贵重礼物前往沈府拜访沈谨贤与姐姐柳梦娴，二人把酒言欢高谈阔论，沈谨贤不胜酒力率先趴下。

柳梦娴屏退了闲杂人等，伸手就是一巴掌扇他的后脑勺。

柳陶沐吃痛双手护头，嚷嚷道:“阿姐，你怎么抬手就打人啊？”

柳梦娴气鼓鼓地坐下，拍着桌子骂道:“你做了什么事情心里不清楚？我不把你五花大绑送到官府都算我这个做姐姐的心肠软了！”

“阿姐，你说什么呢？我怎么听不懂了。”

柳陶沐一脸茫然。

“陶沐，别装蒜了！”

柳梦娴从怀中掏出几张折叠好的纸张拍在他面前，“我虽远在京城但也掌握乾州的情况，别忘了我十三岁就经手柳家的大小生意是柳家最擅长经商的女人！”

柳陶沐心虚地放下纸张，解释道:“阿姐，这不是我的意思！

是家里一众长辈指使我这么干的！”

“啊！

疼！”

柳梦娴用力捏他的耳朵，生气道:“族中长辈一直试图攀附权贵以此抬高柳家的地位，但老爷如今已经是户部尚书且背后有王阁老坐镇，他们难道还不满足吗？”

“阿姐，族中长辈一致认为皇上虽倚仗陛下，但宫中势力暗流涌动王阁老难以撑起这艘大船，有人暗中许诺他们更大的好处。”

“谁？”

柳陶沐警惕看了一眼门口，手指沾茶在桌面上缓缓写下一个名字，柳梦娴盯着那个名字并不惊讶，与她的猜测一致。