格格党

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银色马（第6页）

“他说那是一张十镑的钞票，我们从他的钱包里找到了。

不过你提出的其他问题看来并没有想象中的那么难于解决。

他对这个地区并不陌生，每年夏季他都要来塔韦思托克镇住上两次。

麻醉剂可能是从伦敦带来的。

那把钥匙在用完之后，可能早已扔掉了。

那匹名驹可能在荒野中的某个洞穴或废旧的矿坑里。”

“至于那条领带，他作何解释呢？”

“他承认那是他的领带，但宣称领带已经遗失了。

不过本案出现了一个新情况，可以证明是他把马牵出了马厩。”

福尔摩斯竖起耳朵，仔细地倾听着。

“我们发现了一些足迹，可以表明有一伙吉卜赛人在星期一夜晚曾在距离案发地点不到一英里的地方扎营。

星期二他们就离开了。

现在，如果我们假定辛普森和吉卜赛人之间存在某种联系，当辛普森被人赶上时，他不是可以把马交给吉卜赛人吗？如果这样，那匹名驹现在不是仍在那些吉卜赛人手中吗？”

“当然有这种可能。”

“我们正在荒原上搜寻这些吉卜赛人。

我也检查了塔韦思托克镇方圆十英里以内每一家马厩和小房屋。”

“我听说附近不是就有另一家驯马厩吗？”

“对，我们当然不能忽视这一个情况。

因为他们的马德斯巴勒在赌赛中排名第二，他们对名驹银色白额马的失踪一定很感兴趣。

据说驯马师赛拉斯·布朗在这场赛事中投入了很大赌注，而且他和可怜的斯特雷克并不友好。

不过，我们已经搜查了这些马厩，没有发现他与案件有什么联系。”

“这个辛普森和梅普里通马厩也没有任何利益关系吗？”

“什么关系也没有。”

福尔摩斯向后靠在车座的靠背上，没有再说下去。

几分钟以后，我们的马车在路旁一座整洁的红砖长檐的小别墅前停了下来，穿过驯马场，不远处是一幢长长的灰瓦房。

四周全是平缓起伏的荒原，布满了古铜色枯萎的凤尾草，一直向天边延伸，只有塔韦思托克镇的一些尖塔偶尔遮断了荒原。

再往西去，还有一片房屋，它们是梅普里通的一些马厩。

除了福尔摩斯以外，我们都跳下了马车。

福尔摩斯背靠着车座，双目凝视着前方的天空，完全沉浸在冥思中。

直到我过去拉了拉他的胳臂，他才猛然起身跳下车来。

“对不起，”

福尔摩斯转向罗斯上校，罗斯上校也在惊奇地望着他，福尔摩斯说道，“我正在思考一些事。”

他双眼炯炯有神，尽量控制着自己兴奋的心情，根据我对他的了解，我确信他已经掌握了一个线索，但我想不出他是从哪里找到那个线索的。

“也许你愿意马上就去案发现场吧，福尔摩斯先生？”

格雷戈里说道。

“我想我还是先在这里待一会儿，再深入研究一下一两个细节。

我想，斯特雷克的尸体已经运回这里了吧？”

“是的，在楼上放着。

准备明天验尸。”