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马斯格雷夫礼典（第11页）

然而我用袖子把其中一块擦了擦，它在我手心中竟然像火星一样闪闪发光。

金属制品的样式呈双环形，但已被人折弯扭曲，失去了原状。

“‘我的祖先拉尔夫·马斯格雷夫爵士是著名的保皇党党员，在查理二世的逃亡过程中，是查理二世的得力助手。

’我的朋友说道。

“‘啊，不错！

’我答道，‘现在好了，我看这才正是我们所想要的最后环节呢。

我应当祝贺你得到这笔珍宝，尽管有一些悲剧色彩，却是一笔无价的遗产啊，何况作为历史珍品，还具有更加重大的意义。

’

“‘那到底是什么东西？’马斯格雷夫惊讶地追问道。

“‘它是一顶英国古代的王冠。

’

“‘王冠！

’

“‘完全正确。

考虑一下礼典上说的话！

它怎么说来着？“它是谁的？是那个走了的人的。”

这指的是查理一世被处死以后。

然后是“谁应该得到它？那个即将来到的人。”

这是指查理二世，当时编纂礼典的人已经预见到查理二世的到来。

我认为，毫无疑问，这顶破旧得不成形的王冠曾经是斯图亚特王朝的国王戴过的。

’

“‘它怎么会被丢在湖里呢？’

“‘啊，讲解这个问题就比较费时了。

’接着我就给他完整讲述了我所作的一系列推测和论证，直到夜色降临，皓月当空，我才讲完整个故事。

“‘那查理二世回国后，为什么不来取回他的王冠呢？’马斯格雷夫把遗物放回亚麻布袋，问道。

“‘啊，你碰到了一个我们也许永远无法澄清的问题。

可能是知道这个秘密的马斯格雷夫在此期间去世，而且由于疏忽，他把这个礼典作为指南传给后人而没有解释其含义。

自那时起，这个礼典被世代相传，直到终于有一个人揭开了其中的奥秘，并在冒险中丧生。

’

“这就是马斯格雷夫礼典的故事，华生。

那王冠就留在赫尔斯通——不过，尽管他们遇到了一些法律上的麻烦，并支付了一大笔钱，但终于重新得到了王冠。

我相信，只要你提到我的名字，他们很乐意把王冠拿给你看。

而那个女人则一直音讯全无，很可能她已逃离英国，带着犯罪的记忆流亡海外了。”

【注释】

[1]唐璜：西班牙传奇人物，西方诗歌、戏剧中经常出现的登徒子形象。

——译者注