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六家庭纠纷（第5页）

所谓利他主义，最后的目的原也合符人类的利己本能。

社会的组织繁复了，如果让这单纯的利己本能直线地发展，自然要发生种种纠纷，罪恶和痛苦。

聪明的先知先觉昭示我们，直线走不通，非用利他的迂回线，就不能达到原来的目的。

因为如果人人懂得利他，人群间自然相互相爱，不再会有争夺纷扰了。

可惜的是人类的目力太短浅了，看不透这条迂回线的终点。

我想这是今后一般负教育责任的主要课题。

霍桑在解围以后，接着又提出了另一个问题，同时移转了问话的对象，使空气更加静些。

他说：“岑医生，你刚才说，你在三楼上听到了呻吟声，走到二层楼去，二层楼的甬道中的电灯没有亮。

是不是？”

岑纪璋点点头：“是，完全墨黑。”

“你黑暗中不曾看见什么人？”

“没有。”

“除了房间里的呻吟声以外，也没有听到任何声响？”

纪璋有些迟疑的样子：“没有——霍先生，你指什么？”

霍桑婉声说：“譬如楼梯上有没有脚声之类——或有什么人正从二层上下去？”

纪璋又踌躇了一下，才摇摇头：“没有，我不觉得——”

他皱皱眉补充说：“那时候我的意识中只以为是顾太太发病了，不曾想到会出这样的岔子，所以我不疑心有人下楼。”

霍桑点点头：“那么，要是有人在那个时候正在悄悄从楼梯上下去，或是那时有人已经转了弯，到达了楼梯的下半部，即使有什么轻微的声响，因着你的注意力在别方面，你也可能不听见，好似不是？”

“是，很可能。”

“还有一点，你从惊醒之后到达二层楼，那中间约有多少时候？”

“这个——这个我也说不出。

不过我并不曾耽搁，穿上拖鞋，又披上一件衬衫，就赶下来。”

霍桑不答，低垂了头，像在估计。

我乘空插一句。

我说：“根据我的经验，要是真没有耽搁，起床，穿拖鞋，披衬衫，开房门，下楼梯等这种种动作，在紧急状态中，不会超过一分钟。”

纪璋向我瞧瞧说：“是的，估计起来，我下床以后，行动的确很迅速。

不过我扳亮灯以后，曾坐在**仔细听一听——哼，那也不曾有半分钟。

霍桑道：“在你仔细听时，可曾同时听到任何其他声音——譬如楼梯上或甬道里的脚声，或开门关门的声音？”

纪璋又顿一顿：“没有——我也不曾留意。”

他的眼光向霍桑凝视着，反问道：“霍先生，你指的是什么？你说三层楼甬道和二层楼梯？还是指下面一层？”

“二层楼的声音你大概听不见。

三层楼和三层楼梯间也没有任何声音吗？”

纪璋的眼珠闪一闪，他的身子也挺直了。