格格党

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第十七章 春天（第2页）

它缓慢而庄严地退向天空，在探照灯的照射下闪闪发亮。

跟着，它向后滑去，在冰面下方消失了，与此同时，激起的巨浪泛着白沫从冰块消失的地方向四面八方扩散开来。

直到这时，诺顿才彻底明白究竟是怎么回事。

冰层破裂了。

这些天、这几个星期以来，柱面海深处的海水一直都在融化。

他难以集中注意力，因为震耳欲聋的咆哮声仍然充斥着整个世界，并且在天空中回响不绝，可是他还是在努力为这戏剧性的狂暴场景想出个缘由。

地球上冰封的江河湖泊融化时，可一点儿都不像这样……

这还用说！

事情已然发生，缘由便相当好找了。

随着太阳的热量透过罗摩外壳侵彻进来，柱面海是从下面开始先融化的。

而冰融化成水，它的体积就会变小……

于是，上面冰层下方的海水水位持续下降，让冰层失去了支撑。

日复一日，冰层受到的拉力逐渐增强。

现在，曾经环绕罗摩赤道的冰环崩溃了，就像大桥失去了中间的桥墩。

冰环碎裂成几百块浮岛，浮岛彼此冲撞推挤，直到全都融化。

诺顿突然浑身一阵发凉，他想起之前坐雪橇前往纽约的计划……

轰响很快就退却了，冰与水之间的战争暂时形成了僵持。

再过几个小时，随着温度持续升高，水将会取得胜利，而冰将彻底消失，一点儿不剩。

可是从长远来看，随着罗摩绕过太阳，再次出发，深入繁星的深夜，胜者将会是冰。

诺顿又想起呼吸，随后他呼叫离海最近的探险队。

罗德里格上尉马上应答，诺顿这才放下心来。

海水并没有涨上来。

海浪也没有溅到悬崖上面。

“所以我们现在知道，”

他非常平静地补充道，“为什么会有断崖了。”

诺顿默默地同意他的说法，可是这不能解释南岸的悬崖为什么比这边高十倍呀，他心想。

中轴区的探照灯继续绕着这个世界察看。

苏醒的柱面海正慢慢地恢复平静，冰层破裂处不再冒出翻腾的白色泡沫。

十五分钟过后，海面上已不再有大的波澜了。

可是罗摩不再是一片寂静，它已经从沉睡中苏醒过来，两座冰山相撞时，冰块碾压破碎的声音又响了起来。

虽然春天来得有一点儿迟，诺顿对自己说，可是冬季已然过去了。

微风又吹起来，风力比之前的都要强。

罗摩已经给过他足够多的警告了，是该离开了。

接近扶梯中点时，诺顿船长再次感谢黑暗隐藏了头顶——和脚下——的景象。

虽然他知道前头还有一万多级台阶要爬，也能在头脑中想象出越往上越陡峭的弧线，可是他能看见的只有这陡坡的一小部分，这便让他好受一些。