格格党

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古尔德问道，“我是否可以问一下他是谁，是如何登上飞船的？”

“他的名字是扬·罗德里克斯，开普敦大学工程系学生。

其他细节你们无疑会通过各自非常有效的渠道挖掘出来。”

卡列伦笑了。

监理人的笑很怪，大部分动作都在眼睛上，那没有嘴唇的嘴巴却是僵硬的，一动不动。

古尔德想，这是不是卡列伦又一个精心模仿的人类习惯呢？整个效果的确是笑，那就照单收了也好。

“至于他是怎样离开地球的，”

监理人继续说，“并不十分重要。

我可以向你们，或者任何一位潜在的宇航员保证，这种事绝对不可能再次发生。”

“你们要把这个年轻人怎么样？”

古尔德追问道，“会把他送回地球吗？”

“这不是我能决定的事，但我希望他能搭乘下一条飞船回来。

他会发现自己去的地方太不一样，完全谈不上舒服。

现在就说到我们今天开会的目的了。”

卡列伦顿了一下，台下陷入更深的沉默。

“你们那些年轻和喜爱浪漫的人抱怨我们对你们关闭了外太空。

我们这么做是有目的的，并不是因为它带来了乐趣而强加禁止。

你们是否停下来仔细考虑过——抱歉，我打个不太讨好的比方——一个来自你们石器时代的人如果突然发现自己身处现代城市，他会作何感想？”

“可是，”

《先驱论坛报》的记者抗议道，“这有本质的区别。

我们已经习惯了科学。

你们的世界无疑有不少我们无法理解的东西，但对我们来说并不具备魔力。”

“你怎么会如此肯定？”

卡列伦说，语气轻柔得几乎让人无法听清，“电力时代和蒸汽时代之间仅相隔一百年，但是，一个维多利亚时代的工程师怎么理解电视机或者计算机呢，他要是开始琢磨这些东西的原理，还能活多久？两种技术之间的鸿沟巨大，是致命的。”

“嘿，”

路透社记者对BBC的代表耳语道，“我们运气好，他就要宣布一项重要政策了，我能看出苗头。”

“我们把人类限制在地球上，还有其他原因。

看吧。”

灯光变暗，进而完全熄灭。

然后，屋子中央出现了一团乳白色的光，凝聚成一个星星的旋涡——这是从遥远距离观看的螺旋星云。

“人类以前从未见过这个景象，”

黑暗中传出卡列伦的声音，“你们看的是自己的宇宙，岛星系，你们的太阳是其中一员，这是从五十万光年以外的距离观看的。”

长时间的沉默。

然后，卡列伦继续说下去，他的声音里带有一种说不上是同情还是轻蔑的腔调。

“你们的种群显然完全无力处理自己这个相当小的星球上的问题。

我们到来时，你们正处在被自己的力量毁灭的边缘，科学轻率地赋予了你们这种力量。