格格党

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瓦格纳关掉了内部照明。

他们站定了，望着星辰和正在由亏转盈的地球。

萨德勒以前曾来过这里几次，然而面对长空，却想不出解决精神疲惫的办法。

在距此大约两百五十米的地方，人类有史以来最大规模的望远镜展露着轮廓，稳健地指向南方的天空。

萨德勒知道它所观测的星体是他的肉眼看不到的——其实，它观察的星体根本不属于这个宇宙。

那台望远镜要探查的是宇宙的极限，那是远离家园十亿光年的地方。

接着，它出人意料地划了个弧线，转向了北方。

瓦格纳吃吃地轻笑起来。

“这会儿有很多人要扯着头发大惊失色了，”

他说，“我们打乱了原计划，把枪口对准新星天龙了。

走着瞧吧，看看能不能找到些什么。”

他对照着手里的一张草图察看了一阵子。

萨德勒也随他一起盯着北方，却全然看不出有什么不寻常。

眼前所有的星星在他眼里都是一样的。

然而不久之后，在瓦格纳的指导下，用大熊星座和北极星做参照，他在北方的低空发现了一颗昏暗的星。

它一点也不引人注目，虽然他知道，就在几天前，还只有最大的天文望远镜才能发现它，而它的亮度在几个小时里就增长了十万倍。

瓦格纳或许感觉到了他的失望。

“现在也许还不太壮观，”

他用辩护的语气说道，“可它还在增长。

如果运气好，我们一两天内就可以看到点东西。”

月球时间的“天”

，还是地球时间的“天”

？萨德勒没弄明白。

就像这里的许多东西一样，时间的问题是非常容易混淆的。

所有的时钟依然是二十四小时制的，与格林尼治时间保持同步。

这么一来就有一个小小的便利，即只要瞥一眼地球，就能准确地估计时间了。

不过这也意味着，月球表面白昼与黑夜的运转同时钟的显示没有丝毫关联。

时钟显示为正午的时候，太阳既有可能悬在半空，也有可能在地平线以下。

萨德勒将目光从北方天空移开，重新打量着天文台。

他一向想当然地认为，天文台一定会有一片巨大的半球形观测台，然而他忘了，在没有气候影响的月球上，将仪器封闭起来是毫无意义的。

一千厘米的反射镜同一架比它小一些的伙伴此刻正**在真空里。

只有它们那些脆弱的主人们才会藏在地下城市的温暖空气中。

天际线在所有的方向上几乎都是平直的。

天文台所处的位置是柏拉图大平原的中心，周围有屏障环绕，然而环形山都隐藏在月面弧线的后面。

这是一片苍凉的荒原，全无生趣，连几座小山也看不到。

只有蒙着尘埃的原野，到处分布着通气孔和火山口；还有人类施工留下的各种设备——它们都神秘兮兮的，正紧张地探索着星际，试图采掘出其中的奥秘。

他们离去之前，萨德勒又朝新星天龙瞥了一眼，然而他已经不记得自己刚才注目过的是天极附近的哪一颗星了。

“究竟为什么，”