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第四章（第1页）

第四章

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道冲[1]而[2]用之或不盈[3]，渊[4]兮似万物之宗[5]。

挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛[6]兮似或存。

吾不知谁之子，象[7]帝[8]之先。

【注释】

[1]冲：通“盅”

，中空、没有把手的器物。

[2]而：但是。

[3]盈：满，引申为穷尽。

[4]渊：一种水形。

《说文》：渊，回水也。

《管子.度地》：出地而不流，命曰渊水。

可见，“渊”

是指从地下冒上来，不再外流，在原地打转的一滩水。

[5]宗：祖宗、祖先。

[6]湛：沉没，引申为隐约的意思，形容“道”

隐没于冥暗之中，不见形迹。

[7]象：好像。

[8]帝：天帝，在人类之前出现。

天帝是中国道教中天上的主神，古代指上古时期的帝俊或五天帝，现在也指道教主神玉皇大帝。

【译文】

“道”

就像一个中空的盅，但将它运用起来却又无穷无尽。

“道”

又多么像一潭渊水，好像万物的来源始宗。

“道”

消磨了万物的锋锐，化解了万物的纷乱，与万物的光辉融合，与万物的尘垢混同，它隐没无形啊，又好像实际存在着。

我不知道它是谁的后代，好像真是天帝的祖先。

【阐释】

本章是在专门论述“道”

的内涵。

以比喻开始，赞美“道”

的无限；以排比接续，铺陈“道”

的作用和特点；以设问结束，表达对“道”

的崇高敬仰。