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尤利西斯（第1页）

尤利西斯

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虽然小男孩已经把这个故事从头到尾读过一遍，但尤利西斯请他又读了一遍。

十点刚过——太阳已经落山，月亮尚未升起，其他人回到了自己的帐篷——比利拿出自己的书，问尤利西斯想不想听以实玛利的故事，他是一个年轻的水手，跟随一位独腿船长捕杀一头大白鲸[1]。

尤利西斯从没听过以实玛利的故事，但他确信这是一个精彩的故事。

这个小男孩讲的每个故事都很精彩。

可当比利提出读这个新的冒险故事时，尤利西斯有点不好意思地问他愿不愿意读尤利西斯的故事。

小男孩没有犹豫。

借着斯图的微弱篝火，比利把书翻到后面，用手电筒照亮书页——夜色漆黑如海，一圈光里亮起另一圈光。

比利开始朗读，尤利西斯有些担心，因为小男孩之前读过一遍，也许会转述或跳过一些段落，但比利似乎明白，如果故事值得再读一遍，那它值得一字不落地读完。

是的，小男孩读的故事跟他在货运车厢里读的一模一样，但尤利西斯却听出了不同的意味。

因为这一次，他知道接下来会发生什么。

他现在知道该期待哪些部分，又该害怕哪些部分——期待尤利西斯把他的人藏在羊皮之下，打败独眼巨人库克罗普斯；害怕贪婪的船员放出埃俄罗斯的风，就在船长的故乡映入眼帘那一刻，让船偏离了航线。

故事读完后，比利合上书，关掉手电筒，尤利西斯拿起斯图的铁锹，准备熄灭余烬，这时比利问尤利西斯愿不愿意讲个故事。

尤利西斯微笑着低头。

——我没有故事书，比利。

——不一定要讲故事书上的故事呀，比利回答，你可以讲一个自己的故事。

比如海外打仗的故事。

你有那样的故事吗？

尤利西斯转动手里的铁锹。

他有打仗时的故事吗？他当然有。

多得记不住。

因为他的故事没有因时间的迷雾而模糊，也没有因诗人的辞藻而美化。

它们依然生动而残酷。

生动而残酷到每每偶然浮上心头，他都会埋藏起来——就像他正准备埋熄篝火的余烬一样。

如果尤利西斯无法忍受让自己重温这些回忆，自然也不会与一个八岁小男孩分享它们。

但比利的要求合情合理。

他慷慨地打开自己的书，讲了辛巴达、伊阿宋和阿喀琉斯的故事，还读了两遍尤利西斯的故事。

他理应获得一个故事作为回报。

于是，尤利西斯把铁锹放在一边，又往火里丢了根木头，坐回铁轨枕木上。

——我给你讲个故事吧，他说，我与风王偶遇的故事。

——那时你航行在酒色的海水[2]上吗？

——没有，尤利西斯说，那时我正穿越尘土飞扬的旱地。

故事开始于一九五二年夏天艾奥瓦州的一条乡间公路上。

几天前，尤利西斯在犹他州登上一列火车，打算越过落基山脉，横跨平原，前往芝加哥。

但在穿越艾奥瓦州的途中，他搭的货运车厢被转轨到一条侧线上，等待另一节火车头，天知道那节火车头什么时候到。

四十英里外是得梅因枢纽站，他可以在那里轻松地赶上另一列火车，向东行驶，或向北前往五大湖区，或向南前往新奥尔良。

尤利西斯怀着这样的想法下了火车，开始徒步穿越乡间。