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伦敦流浪记（第2页）

于是拉尔夫决定离开伦敦，到乡村教书，他自认为能干好这个工作，最起码他能写一手漂亮的字，还懂得算术和会计知识。

不过，他觉得教书实在太委屈自己了，并坚信将来能时来运转，到那时，他可不想有人知道他曾经干过这样一份低贱的差事，所以他改名换姓，竟用了我的姓氏。

不久之后，我收到他的来信，说他已经在一个小村子任教（大概是在伯克郡教十一二个孩子阅读和写作，每周能挣六便士），还嘱托我照顾T夫人，并希望我能写信给他，寄给该地的教书先生富兰克林。

他不断地给我写信，还寄给我许多他撰写的史诗样本，希望我能批评指正。

我每次都照他的话做了，但仍不忘提醒他不要再写诗了。

当时，他刚刚发表了一部《讽刺诗》，我把大部分抄下来都寄给了他，诗中指出追逐艺术之神缪斯是毫无意义的，但这似乎对他并不奏效。

他的诗作照旧源源不断地寄来。

与此同时，T夫人因为拉尔夫而失去了许多朋友和生意，生活陷入窘境。

她总叫我过去，向我借一点儿钱以渡过难关。

渐渐地，我喜欢上了跟她待在一起的感觉，那时我没有宗教约束，而她看起来又很需要我，于是我便试图同她发生关系（这又是一个错误），她十分愤怒地拒绝了我，还将我的所作所为告诉了拉尔夫。

这让我跟拉尔夫的感情产生了裂痕，当他再次回到伦敦时，表明了态度，即我过去给他的所有恩惠从此一笔勾销，而我知道的是，别再指望他归还欠我的钱了。

这在当时已经不重要了，因为他完全没有能力偿还什么，而我发现失去他的友谊之后，反倒轻松了许多。

现在，我只想为将来多攒下一点儿钱，而这需要更好的工作，于是我离开了帕尔默的印刷店，来到林肯客栈广场附近一家更大的印刷店——瓦茨印刷店，在这里我一直干到离开伦敦。

刚进这家印刷店时，我就意识到自己在美洲时简直就是个运动健将，因为美洲的印刷和排字是分不开的。

在这里，我只喝水，而其余的近五十名工人全喝啤酒，因此他们称呼我为“只喝水的美洲人”

。

我有时会双手各托一块排字版上下楼梯，而他们只能两手托一块。

从这些事上，他们惊奇地发现，我这个“只喝水的美洲人”

竟然比他们这些喝啤酒的人更强壮有力。

一家啤酒店的跑堂经常给我们印刷店的工人送餐，同我一起工作的同事每天早餐前就能喝下一品脱的啤酒，早餐时就着面包和乳酪再喝一品脱，下午六点左右再喝一品脱，结束一天的工作后又喝一品脱。

我认为这是个令人讨厌的恶习，但他们却认为这是必需的，因为喝酒能让他们干活更有力。

我设法给他们普及科学知识，告诉他们人的体力与生产啤酒时放入谷物和大麦粉的多少有关系，啤酒中所含的面粉量绝对比不上一便士的面包。

因此，就一品脱的水吃一便士的面包所产生的体力要比一夸脱啤酒还多。

可他们根本不听，照样喝啤酒，每到周六晚上领工资时，照例先拿出五个先令的酒钱。

我节省了那笔开支，而那些可怜的酒鬼总是过得相当拮据。

几个星期后，印刷店的老板瓦茨要我到排字房工作，于是我就跟那些工人分开了。

但排字工人竟要我拿出五个先令请他们喝酒——这简直是敲诈，况且先前在印刷部时我已经付过酒钱了。

老板也站在我这边，叫我不要拿这笔钱。

这样，我坚持了两三个星期后，他们就开始把我当成异教徒似的排挤，还在背后搞小动作。

我只要稍离开片刻，他们就会搅乱我排好的铅字，颠倒页码，破坏排版等。

然后他们竟然将这些诬陷给鬼魂，说鬼魂最喜欢捉弄排外者。

最终，尽管有老板给我撑腰，我还是照规矩付了酒钱，因为我相信，同整日抬头不见低头见的人搞僵关系是十分不明智的。

现在，我已经跟他们建立了交情，并且在很大程度上影响了他们。

我建议他们将规矩做一些合理的修改，并压倒了所有反对者。

在我的带领下，许多工人告别了啤酒早餐，开始吃面包和乳酪。

他们甚至学我那样从邻居那里弄一大碗热粥，撒上些胡椒粉，加上碎面包和牛油，吃得津津有味。

这些东西的价钱仅和一品脱啤酒差不多，只有一个半便士，而且这样的早餐既便宜又舒服，还能让头脑保持清醒。

那些依然沉湎于滥饮的人，由于经常拖欠酒钱，酒馆已经不再给他们赊账了，于是就让我为他们付账，用他们的话说，没钱就叫“光已熄灭”