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第二章 第一家（第1页）

第二章第一家新罕布什尔旅馆

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第一家新罕布什尔旅馆的由来是这样的。

德瑞中学意识到，为了生存，必须向女孩子敞开大门，这样一来，汤普森女子中学就招不到学生了。

突然之间，女校的校舍闲置了，这一块弃之不用的大片房地产就这样被抛到了德瑞镇的市场上——那是一个永远低迷的市场。

没有人知道该如何处理女校的这些校舍。

“不如统统烧掉，”

母亲建议，“把整个校园改造为一个公园。”

这里已经差不多是一个公园了——这里地势稍高，差不多有两英亩吧，就在德瑞小镇荒芜的中心地带。

好几幢老旧板房，原先住着好几个大家庭，现在零散地租给了寡妇和鳏夫，租给了贝瑞学校的退休教师。

这些房子周围全是毫无生机的榆树，同样的榆树也围着一幢砖结构的四层主楼，现在成了怪物一般的存在。

这幢楼以埃塞尔·汤普森的名字命名。

汤普森小姐曾是圣公会的一个牧师，一生以男人的面目示人，直到她去世，人们才发现她是个女儿身（在这之前，人们都尊称她为爱德华·汤普森牧师，她是德瑞圣公会教区的教长，曾将逃跑的奴隶藏匿于教区，由此出名）。

有一次，汤普森小姐为她的马车换轮子，不幸被轧死在轮子底下，这下彻底暴露了她的真实性别。

德瑞镇的一些男士对这个发现不觉得多吃惊，在她声名最为隆盛的时候，他们找她忏悔过。

她聚集了大笔的财富，但没有为教区留过一分钱，她把所有的钱都用在办女子中学上了——“一直办到让那个令人憎恶的男校招收女孩子为止。”

埃塞尔·汤普森写过这样的话。

如果说德瑞中学令人憎恶，我父亲不会反对。

虽然我们这些孩子喜欢在学校的田径场玩耍，但父亲从来不忘提醒我们，德瑞中学算不上一所“真正的”

学校。

德瑞镇从前就是一个乳制品生产区，德瑞中学的田径场从前是养奶牛的牧场。

德瑞中学是在十九世纪初建立的，当时建了新校舍，但是没有把旧牛棚拆掉，学校允许奶牛在校园里自由走动，就像学生一样自由。

学校的现代化景观改造，使得运动场的情况大为改善，但是那些牛棚，还有当时建的那些最早的建筑，依然占据着学校脏乱不堪的中心位置。

直至今日，牛棚里还象征性地养着几头奶牛，按照鲍勃教练的说法，这就是学校的“饲养计划”

：让学生边上学，边打理牧场。

这个计划使得学生的学上得松松垮垮，奶牛也被折腾得够呛。

于是，第一次世界大战之前，这个计划不得不废止了。

但是，德瑞中学的一些教员——很多是刚来的年轻教员——认为学校应该回到那个“边学边牧”

的模式里去。

我父亲坚决反对让德瑞中学回到以前的那种模式——他称那种模式为“牧场式教育实验”

。

“等我的孩子长大，上了这个可怜的学校，”

我父亲总是对我母亲和鲍勃教练气呼呼地说，“毫无疑问，他们凭着打理好一个花园的本事，就能得到学分。”

“因为能铲屎而获得大学的录取通知书！”

艾奥瓦鲍勃说。

换句话说，这个学校在寻求一种办学理念。

它现在稳居普通预备学校的二流地位；虽然按照学生的学业能力要求重新设置了课程，但是学校的教师越来越显得力不从心，他们没有能力给学生教授这些能力，所以，就顺水推舟说，学生不需要这些能力——毕竟，学生的接受能力也越来越低，他们想学也学不了。