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第二十一章 大不列颠一个岛屿却关乎14人口的福祉（第2页）

之后就看到了英国的中央大平原，其中最低处就是伦敦。

接着是威尔士的高山和另一块洼地——爱尔兰海，然后是爱尔兰中央大平原，爱尔兰群山，与西部遥遥相望的几块孤独的岩石——岩石顶部浮现于浅海以上。

最后是圣启而达岩（一年前这里还不适于定居，因为到达这里很困难），然后我们突然向下、向下、再向下，就到了真正的海洋的起始点，宽广的亚欧大陆的最后部分，不管是沉没的还是半沉没的，这里都走向了终点。

对于环绕英国的不同海洋和海湾，我最好多少进行些详细描述。

现在我们位于一处经典的地理环境，因为这块奇怪的岛屿影响了整个世界上每一个男人、女人和孩子的生活至少长达整整4个世纪。

然而，这并非完全是机遇或种族优势的结果。

英国人最大限度地利用了自身的机遇，这无疑是真的。

但大自然也赐予他们无穷的优势，它将这块可爱的岛屿置于东半球面积最大的陆地的正中心。

如果你想理解这意味着什么，想想可怜的澳大利亚吧，它迷失于辽阔的海水中央，一切都要完全靠自己，没有邻居，没有从外界引进新思想的任何机会；然后将澳大利亚的地位与英国比较，后者就像网中央的蜘蛛，与世界四角的距离相同，然而澳洲不像蜘蛛，因为它被咸水充满的护城河安全地保护着，不受其他人的侵袭。

当然只要地中海仍旧为文明中心，这个特殊的地理位置就并无多少优势可言。

在15世纪末以前，英国就是一个略微偏僻的岛屿，它在人们心中的地位就和今日的冰岛一样。

“你去过冰岛吗？”

“没有，但我有个阿姨曾经去过。

一处有意思的地方——有趣的岛屿——但太遥远了——这意味着我要晕船晕上5天。”

以上对话准确地表现了在公元后的前10个世纪中英国在人们心中的印象——三四天的晕船——还要记住，罗马的大型帆船甚至远不如从雷斯（英国苏格兰爱丁堡市的一个区，是有名的海港和造船中心）至雷克雅未克的、载重量为700吨的轮船舒适。

然而，关于文明外延的知识日渐增长。

住在小小的圆草房里涂红抹绿的野蛮人牢牢依附于土地，周围是一列低矮的土墙，他们被罗马人驯服，这些罗马人聆听他们的讲话，并得出结论即他们一定属于与北高卢的凯尔特人同血统的人种，罗马人发现他们大体上是驯良的，愿意缴纳贡品而不会谈论很多自己的“权利”

。

至于他们对脚下这块土地是否拥有任何“权利”

是存有疑问的，因为有几乎明确的证据表明，他们是新来者，他们是从旧侵略者的种族手中夺来的土地，在由东向西不连续的土地上，这些旧有的种族的痕迹随处可见。

大体上讲，罗马人对英国的占领持续了4个世纪，这几乎与白人在美洲占据统治地位的时间一样长。

突然，几乎是中断性的，占领状态结束了。

在几近500年中，罗马人一直将条顿部落御于欧洲版图之外。

然后糟糕的防线被打通，野蛮人洪水般横扫欧洲南部和西部。

罗马召回了它的海外军队。

当然直到一个帝国不存在多年之后，它才会承认自己经受的打击。

少数军团留在后方以保卫高高的土墙，这些土墙用来保护不列颠平原不受居住于苏格兰难以逾越的群山间的野蛮人的入侵。

其他城堡用来护卫威尔士边境。

但有一天，通常来往规律的供应船只不能渡水而来了。

这意味着高卢落入敌军手中。

从那时起，英国的罗马人失去了与祖国的联系，且再未恢复。

此后不久，从沿海城镇传出了外国船只离开了亨伯河三角洲（特伦特与乌斯河的一个三角洲地区，大船可以由此向内陆航行）和泰晤士河河口的消息，还有达勒姆郡、约克郡（英格兰北部的一个自治市中世纪该城是繁荣的羊毛市场和教育中心。

其大主教地位仅次于坎特伯雷大主教）、诺福克郡、萨福克郡（英国东部的一个历史上的地区，濒临北海，史前时期就有人定居，是东英格兰盎格鲁-撒克逊王国的一部分，它的名字的意思是“南方人”

，与福克的“北方人”

相对应）以及埃塞克斯都（美国英格兰东北的一个郡，是位于马里兰郊区的一个手工业区）的村庄被袭击并抢劫的消息。