格格党

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第2章（第4页）

角落的画架上是一块空白画布，二十五年来，一直等候着迎接传世之作的线条。

她把琼珊奇怪的想法告诉了他，说她是多么害怕那轻柔脆弱的琼珊会抓不住她与人世的最后一丝联系，像枯叶一样随风飘逝。

老贝尔曼红红的眼睛里分明涌出了泪水，他咆哮着表明他对这白痴的想法是多么地轻蔑和不屑。

“混帐话！”

他嚷道，“世界上还会有这样的笨蛋，叶子一落就想死。

我从没听过还有这种事。

不，我没心情替你这傻瓜隐士当模特。

咳，你怎么会叫她的脑壳生出这种愚蠢的念头呢？呵，可怜的琼珊小姐！”

“她病得很严重，很虚弱，”

休说，“高烧让她失去了理智，她满脑子古怪的想法。

好了，老贝尔曼先生，如果你不想给我当模特，我不勉强你，但我认为你是个讨人厌的老——老贫嘴。”

“你真是个妇人！”

贝尔曼叫道，“谁说我不愿意？走啊，我陪你去。

我都说老半天了愿意帮你忙。

天啊！

像琼珊这样的好姑娘，不该在这种地方生病啊。

总有一天我会画一幅杰作，到时我们就离开这里。

天啊，会的！”

他们上楼时，琼珊已经睡了。

休把窗帘拉下，示意贝尔曼去另一间屋子。

在那儿，他们忧心忡忡地看着窗外的那株常春藤，四顾无言。

过了一会儿，冷雨夹着冰雪固执而持久地下着。

贝尔曼穿着蓝色的旧衬衣，坐在一只倒放的作为岩石的大鼓上，装扮隐居的矿工。

第二天一早，休睡了一个多小时后，醒过来，发现琼珊睁大着两眼，呆呆地盯着那拉下的绿色窗帘。

“把窗帘拉开，我想看看。”

她低声命令道。

休怏怏地听从了。

可是，看呐！

经历了一夜漫长的狂风暴雨，那儿居然还有一片常春藤叶依偎在砖墙上。

那是藤条上的最后一片了。

靠近叶柄处是深绿的，但锯齿状的叶片边缘已经呈现出枯黄，它傲然地悬挂在离地面20英尺高的枝杈上。

“它是最后一片了，”

琼珊说，“我想它昨晚准会掉的。

我听到了风声。

今天它会落下的，而那时我也就死了。”

“亲爱的，亲爱的！”

休说着，疲倦的脸贴在枕头上，“即便你不想自己，也想想我啊。