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第三百五十四章 马恩（第1页）

唐昭被吓地手一抖，瞟了眼顾辞，什么情况？顾辞弯腰扶起马恩，将人按坐在椅子上，“马知州有话慢慢说。”

马恩抬袖擦去脸上泪痕，“微臣失态，还请公主、王爷降罪。”

唐昭摆手，“马大人言重，你一心为闽州百姓，比起那些尸位素餐的官员强上百倍。”

“你有何难处尽管说来，本宫必尽全力帮衬。”

“谢公主！”

马恩平和情绪，详细道来，“闽州八山一水一分田，平原地区面积本就狭小，其中一半还是沿海滩涂，根本种不得地，剩余一半的耕地分散在各处，几乎都握在江南世家手中。”

“百姓没有耕地便没有粮食，靠近山林的百姓便进山中打猎，靠近江海的百姓便沿水打渔，每日从日出劳作到深夜，也堪堪只能不被饿死而已。”

马恩说到这里，语气哽咽，“微臣自被派遣至闽州任职，想方设法改变闽州状况，微臣曾试图带领百姓将山林改造为耕地，谁知却收效甚微。”

顾辞不解，“为何？”

“王爷有所不知，闽州的土壤肥力低下，质地黏重，非常不利于耕作，即便种下作物，所产出的粮食也不多。”

“且闽州多雨，百姓好不容易开垦出来的耕地，一两年下来土壤就被冲刷的一干二净。”

结果就是地没了，山秃了，鱼少了，不仅没有增加粮食产量，反而让靠山临水的百姓没有了生计来源。

“有了几次教训，微臣不敢再随意在山坡上开垦土壤，便联系附近州府衙门与世家大族，给治下百姓寻觅活计。”

马恩说到这里涨红了脸，“谁料那群官员世家皆是敲骨吸髓的吸血鬼，压榨闽州百姓工钱不说，还克扣他们饭食！”

各州府繁华程度不同，做工工钱亦有差异，但一日工钱最低也在五十文以上，可招工的作坊、农庄一听应聘的是闽州百姓，工钱最高就给到三十文！

一日只供一顿半稀不干的午餐不说，住的还是几十人的大通铺，连条麻布被子都不舍得给，冬日里百姓只得自己编了草席避寒！

唐昭面露不忍。

马恩深吸一口气，压下心里的悲伤与无力，“微臣无能，不能使治下百姓吃饱穿暖。”

他说着一脸期盼地看着唐昭，“公主尚在西北之时，微臣便听说公主威名，公主研制的豆油让大渝百姓吃得起油，晾晒的湖盐让北方百姓吃得起盐。”

“今年，公主下江南改革盐政，在苏、浙两州建了盐场晒制海盐，严厉打击了私盐走私与官盐高价的蔚然之风！

江南百姓人人称赞公主，家家为公主设立了长生牌位。”

“闽州百姓仰慕公主，日夜翘首期盼公主驾临闽州，为闽州百姓寻一条生路！”

唐昭盯着马恩那张老实本分的面孔，心中无奈，果然，能做得了一州知州的人，能是什么傻白甜？瞧瞧，三两句话就给她戴上了高帽子，生怕她脚底抹油撂挑子不干。

不过幸好，她早有准备。

“本宫此次来闽州，便是要改善闽州百姓生计，本宫心中已有安排，还请马大人，与诸位官员配合本宫。”

马恩激动地站起身，冲唐昭深深鞠躬一礼，“微臣谨遵公主差遣，必全力以赴！”

其余闽州官员齐齐起身行礼，“臣等谨遵公主差遣，必全力以赴！”