格格党

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正文完（第3页）

每一个字都力求横平竖直，大小均匀，墨色乌黑发亮，排列整齐如刻版。

当日头偏西，她终于落下最后一笔。

一篇近两千言的策论，工工整整，毫无涂改地誊写完毕。

她再次通读检查，确认无误后，轻轻搁下笔。

几乎就在她搁笔的同时，殿前负责计时的大监看了看铜壶滴漏，扬声道：“时辰到——”

贡士们无论是否写完，都需要停笔。

在礼部官员的指挥下，众人依次上前，将自己的答卷交到收卷官手中。

交卷时，沉隽的心情出乎意料地平静。

该做的都已尽力做到最好，剩下的，便非她所能掌控了。

随着人流走出宫门，重新呼吸到宫墙外自由的空气，她才后知后觉地感到一阵疲惫与饥饿感。

从凌晨到现在，她只在入宫前吃了点简单的早饭。

精神高度紧张的时候，还没觉得饿，这会儿放松下来，肚子里倒是响了起来。

又等了一会儿，与郑愔会合后，两人雇车回到小院。

白茯苓和沈庆等了许久，见她们回来，连忙迎了上去，绝口不问考得如何，只连声道“辛苦了”

，又变戏法似的从厨房端出还冒着热气的丰盛饭菜，说是特意从外面酒楼叫的席面，给她们补补。

饭桌上，气氛顿时活跃起来。

沈庆和白茯苓好奇地问起宫里的情形，郑愔显然还处于兴奋状态，闻言立马同他们说道起来。

沉隽大多时候在专心吃饭，偶尔补充一两句。

一顿饭吃完，沉隽填饱了肚子，郑愔的倾诉欲得到了满足，沈庆和白茯苓的好奇心也得到了满足，皆大欢喜。

饭后，沉隽刚要帮忙收拾东西，却被白茯苓叫住。

郑愔见状，体贴地先告辞回屋，不打扰她们姑嫂二人说话。

沉隽重新坐下：“阿嫂，什么事？”

白茯苓斟酌了一下语气，道：“也不是什么大事，就是你中了会元之后，这些日子，时不时有些拐弯抹角的人上门，或是借着恭贺的名头，或是托相识的人递话，明里暗里打听你的亲事，看那意思，许是家里有适龄子弟，想跟你结个亲。”

她顿了顿，观察着沉隽的神色，“都没应承，只推说自己只是嫂子，做不得你的主，母亲也不在身边，况且你如今年纪还小，现在还不提这个，你是怎么想的？”

沉隽闻言，心中了然。

她点点头，语气温和却坚定：“阿嫂做得极对，回得也很周全，我如今确实没有考虑亲事的意思。”

她略一沉吟，又道：“长辈不在身边是最好的托词，凡是此类打听，阿嫂都帮我先婉拒了吧。”

白茯苓听她思路清晰，点点头，“有你这番话，我便懂了，你放心，外头这些应酬往来，我和你阿兄会仔细应对，不让你为这些事烦心，你只管安心等待放榜，准备后续事宜便是。”

姑嫂二人又说了几句闲话，方才各自回房。

就在沈隽于小院中与家人闲话之时，皇宫大内，文华殿中，灯火通明。

八位由大学士，尚书等重臣担任的读卷官，正在以极高的效率阅卷。

数百份试卷，他们只有不到两日时间审阅完毕并拟定前十名。

殿试卷不弥封，姓名籍贯赫然在目，但读卷官们此刻关注的，终究还是文章。

翌日清晨，朝阳初升，金色的光芒透过文华殿的雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。

鎏金香炉中，上好沉香的青烟袅袅升起，散发出宁神静气的香气。

殿内安静得落针可闻，只有书页翻动的轻微声响。