格格党

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番外（第3页）

他提起那支修好的钢笔，蘸了墨，开始写。

“望北烽燧以西十里，边墙冻裂三处。

一处墙基，深二尺；两处墙身，深一尺至一尺五寸不等。

需开春后以新土掺芦苇修补。”

写完了，他把笔搁下。

墨水在笔尖上凝了一小滴，在冷空气里迅速变稠。

他用指尖抹掉，指尖上留下一小片黑色的墨渍。

傍晚，陆衍的信到了。

驿卒从长安出发，走了二十天，到朔方郡城，再换快马送到望北烽燧。

驿卒的脸被朔方的风吹得发紫，颧骨上两团冻出来的红，嘴唇干裂了好几道口子。

他从怀里掏出油布包，递给沈墨。

油布包被他的体温焐得微温，封口处的麻绳结了冰碴。

沈墨接过来，道了声谢。

驿卒摆摆手，骑马走了。

马蹄扬起的雪沫被风吹散。

沈墨拆开油布包。

信封装在油布包里，封口处盖着廷尉监的官印。

陆衍的字，端正清俊。

他拆开信封，先不倒信纸，把信封口朝下，轻轻拍了拍。

一小片干枯的桂花落在掌心里。

压扁了，花瓣的颜色从金黄褪成了褐黄，边缘干卷，轻轻一碰就会碎。

他把桂花托在掌心，低下头，闻了闻。

什么也闻不到。

边关的风把所有的香气都吹散了。

但他知道那是桂花——廷尉府后园那两棵老桂树，花开的时候香气能飘过半条街。

他展开信纸。

信的前半部分是军情——匈奴各部的冬季营地位置，左谷蠡王部的牲畜存栏数，呼衍屠部的马匹数量，西域诸国的动向。

每一条都标注了来源和可信程度。

信的后半部分是私语，落笔比前半部分轻了一点。

“长安又下雪了。

廷尉府后园的蜡梅开了，香气比桂花淡，但更耐寒。

张廷尉说，蜡梅开得盛，是明年年景好的兆头。

我不信这个。

但我希望他说的是真的——明年边关的风会小一些。”

“韩安上个月来送纸，带了一坛桑落酒。

他说是埋在院子里的桑树下十年的那坛，最后一坛了。

他开了，分了三份。

一份自己留着，一份给了韩虎，一份托我寄给你。

酒在驿路上走了二十天，不知道到你手里的时候还能不能喝。

他说不能喝就洒在地上，祭他兄长。”