格格党

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祝凤琴来祝家的时候，祝十安爹娘都没了，她没见过。

祝长芳、张惠年纪轻，更没见过。

五婶婆和另外两个年纪大的祝家老太太也跟着点头，宋老太太说的对。

“大姑娘长得好，得了你家祖上的好处，长了一张美人脸。”

“要说长相，祝家人就没有长得丑的，就是我家那位年轻时也是个清俊小生，要不是他长得好呀，当年那么多上我家提亲的人里面，我也不会选了他。”

五婶婆说起年轻时的事那叫一个得意，年轻小媳妇儿们都听乐了。

五婶婆不怕笑，她说：“以前我家也是做买卖的，我爹娘疼我，给我准备了好大一份嫁妆，眼馋我的人家多着了。”

众人又是大笑，祝长芳笑疼了肚子，身子一歪倒张惠怀里。

宋老太太笑说：“祝家的男女老幼是长得不错，娶进门的媳妇儿也没有差的，我还认识你们族里几位老太太，当年，她们的娘家也是河面上数得着的好人家。”

祝家到底是兴盛过的，在祝长芳这一代人里看不出什么，但是往上一代仔细看，祝十安爷爷们那一辈儿，男婚女嫁挑选的人家，都是有底蕴的人家，小官之女、做买卖家的闺女、读书人家的千金……只是后来时局变了，为了不惹人眼，都从城里搬回乡下住了，这几十年都沉寂了下来。

五婶婆谦虚道：“到底比不上您家，您爷爷刘老大人可是当过京官儿，见过大世面的。”

宋老太太娘家姓刘，刘家祖籍在镇江，宋老太太的爷爷会读书，考中进士后一路高升，最高做到了四品官儿，后来见朝廷腐朽的厉害，急流勇退到重庆府任官，刘家人在当时的巴县住了下来。

后来清朝没了，外面乱成一锅粥，刘家没再出能人，在巴县倒也还过得去，又跟当地土著宋家联姻，风风雨雨都这么走过来了。

宋老太太摆摆手：“都过去啦，好汉不提当年勇，咱们现在是庄稼人就好好种地，过好现在的日子就行了。”

闻言，祝凤琴、五婶婆她们都忍不住唏嘘。

还是宋老太太有远见，时移势易，怀念以前不如过好现在。

宋老太太提到宋为国，说：“前些日子你们送的信我们收到了，我们家老三以前当过兵，他的老上级媳妇儿的娘家大嫂在北京人民医院工作，老三为这事儿专门请托了老领导帮忙打听，一有消息啊，一准儿告诉咱们。”

祝十安道谢：“多谢您家费心。”

宋老太太笑道：“咱们是世交，在这些大事情上就该互相帮衬着，不用道谢。

再说了，要是消息是真的，那其他行业也会慢慢解禁，我家老四高兴着呢。”

祝凤琴搭话：“刚才我就想问，你家老四怎么没送你们来。”

“老四开了介绍信去镇江了，听说年初出了纠正海外关系的政策后，离咱们较近的海外华侨们回来了许多。

镇江的谈家人好像也回来了，老四听说后一定要去镇江走一趟。”

五婶婆惊讶：“镇江谈家？原来漕帮领头的那个谈家？”

“正是。”

水上讨生活的人是一个非常大的群体，就像宋家以前掌着长江上游的运输业一样，东西南北的各条江河各有势力，但水面上的势力也有总揽的领头人，谈家就是其中之一。

清朝末年海运和铁路兴起，漕运没落，那些没法在水上讨生活的人跟着领头的那几家形成了新的势力，改名叫青帮，民国时纵横上海的黄金荣、杜月笙、张啸林都是呼风唤雨的代表性人物。

其中没有谈家，因为谈家人在清朝后期就举家迁居东南亚，在东南亚跟人抢地盘，慢慢在当地发展出自己的势力，有枪有炮有船，海运搞得风生水起，早不跟黄、杜、张那几家人来往了。

说起谈家来，宋老太太羡慕得紧：“谈家的祖辈有远见，也有魄力。

我们家老爷子说，那时候漕帮里有眼界的都看出以后日子不好过，可谁都没胆子像谈家一样往外闯。”

五婶婆忙点头：“咱们的根就在这里，就是再回到那时候，估计当家人也做不了举家去海上讨生活的决定。”

“是啊，要不说谈家人厉害呢。”

“不过话说回来，谈家人怎么回来得这么快？”

“谈家消息灵通呗，谈家一直跟政府层面有联系，打仗的时候帮着运送物资，后来又帮着从海外搞设备，国内一有动静，谈家人肯定知道。”

宋老太太犹豫了下，又说：“有个消息不知道准不准，听说谈家人回来得这么快是因为谈家的孙辈中有个年轻人得了怪病，没得治，谈家老爷子想回来找中医瞧病。

为这个，谈家答应捐赠了好几所中医药大学。”

“哎哟，好几所啊，谈家可真有钱。”

宋老太太笑：“家大业大，人家也不缺这点捐赠吧。”

宋家跟祝家是世交，以前又是生意伙伴，大家背景相似，除了日常柴米油盐、家长里短的话题之外，可以聊的话题那真是多得很。