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历史进程与通史编纂1（第3页）

，“征伐会盟，威重于诸侯”

；它开始的标志是韩、赵、魏三国分晋和田和代齐，其终止的标志是秦国的“卒并天下”

、“讫二世”

。

这就是后来人们所称的战国时期和秦的统一。

《史记·秦楚之际月表》序称：

太史公读秦楚之际，曰：初作难，发于陈涉；虐戾灭秦，自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家。

五年之间，号令三嬗，自生民以来，未始有受命若斯之亟也。

这一段话，是讲秦、汉交替，但也承认了陈涉、项羽在历史变动中的作用，所谓“号令三嬗”

，是包括了他们的。

在这首序中，司马迁一方面指出历史进程的步伐加快了（“五年之间，号令三嬗”

）；另一方面指出汉高祖无尺土之封，“卒践帝祚”

，说明历史进程也会出现“王迹之兴，起于闾巷”

这种不同于“三代”

的现象。

总之，在司马迁看来，五帝、三代是一个大的历史阶段，因其久远，有些史事说不清楚了，“故疑则传疑，盖其慎也”

。

“政由五伯，诸侯恣行”

时期即春秋时期，是第二个历史阶段，孔子以下不少人对此都有记载，“颇著文焉”

。

“六国之盛”

与秦的对峙及秦的“一统”

，是第三个历史阶段。

在这三个历史阶段中，“征伐会盟”

之令，先出于天子，继而出于诸侯，最后是出于大夫，显示了各个历史阶段的不同特点。

而秦的称帝，是历史进程中的大事，司马迁评价为“世异变，成功大”

，而汉的继起，“此乃传之所谓大圣”

：秦、汉帝业，都是历史进程中的新阶段。

当然，司马迁关于历史阶段划分的思想，还没有完全摆脱历史循环论的影响，他说：“夏之政忠。

忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。

敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。

文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。

三王之道若循环，终而复始。

周秦之间，可谓文敝矣。

秦政不改，反酷刑法，岂不缪乎？故汉兴，承敝易变，使人不倦，得天统矣。”

[5]在这里，司马迁把夏、殷、周三代之政的特点概括为忠、敬、文，并认为它们是循环往复的过程，秦政违背了这个法则而招致速亡，汉之兴正是“承敝易变”