格格党

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东庙（第2页）

他蹑手蹑脚上前，那人察觉到有人靠近冷不丁回头，差点没给陆哥儿魂吓掉了——那人被烟熏得灰头土脸，活像刚从煤窑里爬出来的。

陆哥儿定睛一看，这才认出是吴越，顿时哭笑不得，拍着大腿道："

少爷！

这、这又是唱的哪出啊？"

吴越尴尬地站起身来，拍了拍身上的灰，咳嗽两声道：“熬阿胶。”

他将阿胶放进锅里之后，左看右看发现自己不会生火，险些出师未捷先熏死。

陆哥儿探头一看，只见灶膛里柴火胡乱堆着，烟比火大，叹了口气，挽起袖子："

少爷快歇着吧，我、我来生火。

熬阿胶做什么？莫非是身子不适？”

“没。”

吴越摆摆手，“我想做炭笔。”

他给陆哥儿看他磨好的炭粉和捡来的芦苇杆子。

熟手果然不一样，火很快就升起来了，阿胶在锅中渐渐化开。

吴越将煮好的阿胶慢慢倒入盛炭粉的碗中，搅拌成浓稠的黑浆，待炭胶稍微冷却凝固之后，搓成细条再一点点塞进苇杆里。

他取来小刀削尖苇杆的一端，露出乌黑油亮的笔芯，在纸上轻轻一划，墨黑的线条如烟似云，看得陆哥儿啧啧称奇。

有了炭笔，吴越在弘仁寺一泡就是一整天，到傍晚才回来，中午饿了就在附近买个馒头。

陆哥儿虽觉奇怪，也只当他是因遭遇重大变故，转而求神拜佛寻找慰藉。

吴越和陆哥儿商定了四月初十送他离京回苏州。

他在家书中向家里请求将陆哥儿安排到四弟的院中做事，若实在没有空缺，就看在他与自己多年的主仆情份上，允他脱籍放良自立门户。

今天是陆哥儿在京城最后一日，吴越让他陪自己到市集上采买一些路上用得着的物什。

他向人打听了一下，皇城西北定府大街西边有个护国寺，也叫西庙，东四牌楼西马市北面有个隆福寺，又叫东庙，逢七逢八开西庙，逢九逢十开东庙。

二人往隆福寺走。

近了东四牌楼，各式各样的货担和商铺琳琅满目看得人眼花缭乱，卖小吃的摊贩更是绵延不绝叫人应接不暇：馅儿饼，豌豆黄、榆钱糕、蜜麻花、糖画、焦圈、豆汁儿……

集市比吴越想象中大上许多，一眼望不到头。

道路两侧是鳞次栉比的商铺，而沿街商铺前面还摆了一溜挤挤挨挨的货挑子和小摊，有卖胭脂口红有卖鲜花手串的也有占卜算命的，将原本还算宽敞的街道夹得局促起来。

行人摩肩接踵，不时有马车和轿子经过，路中间还有围观杂耍卖艺者的人群，颇为混乱。

吴越指了指不远处：“那边挂了几串银色的是什么？”

陆哥儿沿着他手指的方向看去，是一个卖祭祀用品的小摊。

“少爷，那、那是锡纸元宝。”

“走，过去买一些。”

“啊？”

陆哥儿大惑不解，“祭祖用的，买来作甚？哎，等等……”

吴越径自走到摊前跟货郎问价，货郎说大串的八十文，小串的六十文。