格格党

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起科（第2页）

话音刚落，春桃领着陈伯和陈姨进了门。

陈姨见了他，激动地拉着他问东问西，在城里过得好不好，在官衙里做事有没有受气云云。

话题兜兜转转，最后不知怎么落到了田赋上。

早在去年就有风声说官署要起科，后来因沙尔虎达回京治病又不了了之。

看得出大家心里对要收田赋一事忧心颇重，围着吴越问他知道什么内情没有，这税准备怎么收，收多少。

吴越推说自己也不清楚，倒不是虚与委蛇，而是确实还没定下来。

他问邻居们有哪些担心的事，他虽然人微言轻，但可以尽量替大家转达。

他没有透露巴海叫他参谋这方面的事务——要是让人知道这事他能说上话，反而不好办了。

平时少言寡语的陈伯忽然开口：“每块地的肥力不同，花同样力气耕，产出天差地别。

都征一样的税，不公平啊。”

吴越立即虚心请教：“能不能给我仔细说一说？”

陈伯额上的皱纹动了动：“荒地不是一开就好使。

头一年，锄得腰都直不起来，庄稼长得稀稀拉拉，收成不如熟地一半。

到了第二年再种，虽然还费劲儿，但收获比头一年要好些。

第三年，地翻松了，地气也养出来了，锄起来快，庄稼长势也好。

再过两三年，地力就使得差不多了，赖着继续种，收成一年不如一年，这时候就得狠得下心来及时换。

有经验的农人抓一把土就知道地是不是乏了、还有没有后劲……”

高婶儿插话道：“官府给耕地每丁四亩，宁古塔不缺地，我家里没男人也准仍给地四亩。

我一个人累死累活也就耕两亩，以前不用交田赋，耕不来的地放在那里荒着也就罢了，就怕将来要是按四亩征粮，那我们娘俩没活路了呀！”

吴越将他们所说一一在心中默记下，又询问宁古塔开春后如何耕地。

得到的答案是宁古塔有耕牛有犁铧，民户可以借，但数量有限，而且那批铁犁多年来没修没换过，已经不大好使了。

“要有耧车就好了。”

陈伯叹息。

“耧车？”

吴越对这个器具有所耳闻，但也仅停留在有所耳闻，他没见过也不知道耧车长什么样。

“前边三条腿开沟，种子从上头掉进沟里，不用手播。”

陈伯伸出布满老茧的手比画。

吴越请陈伯给他画出来，无奈陈伯的绘画技术比较抽象，前后问了不少问题，配合着解说，才终于搞清楚了各个部件和耧车的原理。

耧辕套在牛上，三条耧脚底端插上铁铧，向爪子一样朝前弯，耕牛拖着耧车行走，耧铧就自然而然开出三条沟来，耧架上的耧斗里盛放种子，斗底部开三个洞，通过输种管向后斜插在三条耧脚上，耧铧前脚破土，后脚种子就从上面落入土中，耧车后面通常还会带一块平整的斜板，称为耢，在翻松的地上摩过，往刚播下的种粒上覆土。

临别，吴越帮着高婶儿将他原来住的屋子收拾出来，将那根铜杆气压计带回了自己的办事官房。

回到家中，他静坐在炕桌前，思考良久，铺开一卷高丽纸，开始提笔疾书。

次日清晨上值，吴越到退思堂去找巴海。

巴海打着呵欠，一副睡眼惺忪的神情。