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二概念界说（第3页）

。

[40]

由此可见，一些重要概念的内涵以及概念间相互关系往往随着时代的变迁以及学术的发展而不断变化，有些在今天看来无甚分别的概念，在历史上却有着明显的区别；相反，有些今天明显有别的概念，在历史上的某一时期可能被视为一体。

像“疫”

、“瘟疫”

、“温病”

这些概念，在不同的时期、不同的著作中，理解都不尽相同，这就要求在运用文献时，应对这种复杂性保有充分的自觉。

同时，为了研究的便利，虽然本书将标题中“瘟疫”

一词按现代观念明确定义为“急性传染病”

，但这并不表明“瘟疫”

与“急性传染病”

是完全对等的，因此在阅读本书时，有必要注意我们定义的“瘟疫”

与文献中实际存在的“瘟疫”

概念间的区别。

（二）江南

江南作为一个历史地理概念，既是一个自然地理单位，也是社会文化区域，其含义处在不断变化之中。

[41]在清朝，康熙六年（1667年）以前，江南是一个省，辖今日安徽、江苏二省之地。

[42]不过在今日的学术研究中，江南的这一含义已很少有人注意了。

在目前众多有关明清以来江南社会经济史的学术论著中，对“江南”

的理解歧义纷出。

李伯重曾概括说：“‘江南地区’大则囊括苏皖南部、浙江全省乃至江西大部，小则仅有太湖东部平原之一角。

界乎其中者，则有苏、松、常、镇或苏、松、嘉、湖四府说，苏、松、杭、嘉、湖五府说，苏、松、常、杭、嘉、湖六府说，苏、松、常、镇、杭、嘉、湖七府说，苏、松、常、镇、宁、杭、嘉、湖八府说，苏、松、常、镇、宁、杭、嘉、湖、徽九府说，苏、松、常、镇、宁、杭、嘉、湖、甬、绍十府说，等等，不一而足。”

[43]针对这种混乱局面，李伯重根据地理环境、经济联系以及历史渊源等几个因素，将江南地区界定为“苏、松、常、镇、宁、杭、嘉、湖八府以及由苏州府划出的太仓州”

[44]。

李的这一界定引起了学术界较大的关注，为一些论著所采纳。

[45]虽然，笔者认为李的界定就目前而言较为全面、合理，但江南区域的划定标准都是相对的，具体范围应该在基本认识的指导下，根据实际研究的需要划定。

所以，出于以下几个方面的考虑，本书所指的江南包括李所界定的八府一州以及浙东的绍、甬二府。

首先，从自然环境来看，浙东虽不属于太湖水系，但地势低洼、平坦，气候温暖湿润，河网纵横，在水乡泽国这一点上，与浙西和苏南并无二致。

而且它与浙西紧密相连，宁绍平原与杭、嘉、湖平原一同被称为浙北平原，是浙江省唯一的平原区。

其次，在社会经济的发展水平方面，虽然在历史上，浙东要稍逊于浙西，但它们同为浙江发展水平最高的地区则无疑义。

以人口密度为例，清嘉庆二十五年（1820年），绍、甬分别为每平方千米581人和每平方千米370人，在浙江省的十一府中列第二和第五，总体上与杭、嘉、湖三府接近，而远远高于浙江其他各府。

[46]就现实而言，宁波、绍兴毫无疑问为社会经济发展水平在全国处于领先地位的长江三角洲的重要组成部分。

再次，在清人的著述中，江南这一概念使用比较随意，虽然很多时候并不包括浙东，但也不乏包括浙东的例子。

[47]最后，由于瘟疫研究总体上是一个刚刚兴起的新课题，缺乏可供直接借鉴的成果，而且资料相对零散，扩大范围以防资料不足也是当初将绍、甬囊括进来的重要因素之一。