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洋布与老墙 梅江百年后的转身（第1页）

宣统退位后的第三个春天，梅江的水带着股说不清的躁动。

江水比往年涨得早，漫过了码头最下两级石阶，水边的青苔被泡得发绿，踩上去能听见“噗嗤”

的闷响。

码头边的石阶被新钉的铁皮包了边角，是留洋回来的张姓商人斥资修的，铁皮被铆钉牢牢钉在青石板上，边缘打磨得光滑，说是方便火轮停靠——那冒烟的铁家伙上个月刚第一次开进梅江，烟囱喷出的黑烟把江边的白鹭惊得好几天不敢靠近，直到摸清它不会飞起来啄食，才敢在船尾盘旋。

火轮的汽笛声又粗又亮，第一次响起时，围龙屋里的鸡飞狗跳，老太太们以为是打雷，赶紧往神龛前烧香。

围龙屋的泥墙上，不知何时被人刷了“剪辫易服”

的白灰字，字体歪歪扭扭，却透着股蛮劲。

浆糊还没干透，就被守旧的老人用湿布擦去大半，只留下些模糊的印痕，像块没洗干净的补丁。

有好事的少年偷偷用锅底灰在残字旁补了个“新”

字，被族里的长辈看见，拎着耳朵教训了半晌，说“祖宗的规矩不能乱”

。

祠堂里的八仙桌旁，族老们的烟杆停在半空，争论声比往常高了八度。

“听说那里不教《论语》，教算学和洋文。”

留着花白辫子的三伯公把烟锅在桌腿上磕得邦邦响，烟锅里的火星溅到地上，烫出个小黑点。

桌角的煤油灯被震得晃了晃，灯芯爆出个火星，映得他鼻梁上的老花镜反出片亮光。

“洋文能当饭吃？”

他唾沫星子横飞，“咱们客家人靠的是‘耕读’二字，丢了圣贤书，还叫什么客家人？”

对面的七叔公却不认同，他去年去广州看过世面，手里转着个西洋怀表，表链在灯光下闪闪发亮：“三哥你是老糊涂了！

现在都民国了，火车都通到汕头了，不学新东西，孩子们将来只能困在山里刨土！”

城东的老街上，新开了家“振兴洋货铺”

。

铺面是租的老木匠的作坊，原先的刨木声换成了算盘珠子的脆响。

玻璃柜台擦得锃亮，能照见行人的影子，柜台里摆着美国产的洋皂，包装纸上印着穿洋裙的女人，卷发高翘，笑容甜得发腻；货架上的铁皮饼干盒闪着银光，比祠堂里供着的铜香炉还亮，盒面上画着伦敦大桥，引得人总想去摸一摸。

穿西装的掌柜是梅县人，早年去香港做过学徒，回来时带回一肚子新鲜词。

他用带着汕头口音的客家话吆喝：“来看来看！

英国的生发油，抹上头发亮得能照见人！”

引来一群围着看稀奇的孩童，其中一个穿开裆裤的小子伸手想去摸柜台里的手电筒，被母亲一把拉住：“莫碰，那是会吞电的物件，伤着你！”

母亲的蓝布衫袖口磨出了毛边，却把孩子护得紧紧的，眼睛却忍不住往那能发光的“洋玩意儿”

上瞟。

梅江的商船里，半数挂上了青天白日旗。

旗子是用机织布做的，蓝白红三色分明，风一吹就哗啦啦地响，比原先的黄龙旗精神得多。

船工们不再光膀子拉纤，有几人穿上了机织的蓝布短褂，是从广州运来的，用机器纺的棉纱织成，比土布挺括却也更薄，太阳一晒就能看见后背的汗珠。

他们的号子添了新词，是码头记账先生教的：“火轮快，汽笛响，运去茶叶换洋糖……”

调子还是老调子，词儿却新鲜，唱起来格外有劲儿。

码头上的搬运工里，多了些说粤语的面孔，是从珠三角来的，皮肤比本地汉子白些，说话语速快，带来了“革命”