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第十四章 江西平寇（第3页）

四十七年真一梦，天崖流落泪也花。

’若此等佳境妙地，不胜枚举。

待提刑舒缓旅途劳顿后，老朽伴辛郎一一作怡情怡神、舒心畅意之游。”

辛弃疾微笑拱手相谢而语出：“谢陈老盛意。

只是现今茶寇作乱，辛某圣恩在身，首当勠力朝事，不敢稍有懈怠。”

陈天麟微笑点头，眼露赞许之意。

辛弃疾再次拱手言道：“陈老见博识广，腹有经纶，辛某临危受命，初人宝地，有诸多不明不晓之事，尚赖先生教而导之，恳请先生莫要推辞。”

陈天麟躬躯拱手说道：“辛提刑言重了，但凡老朽所能，定当知无不言，言无不尽。”

辛弃疾倾身以问：“辛某心中有一疑问盘桓良久而不能释之，茶寇非有坚甲利兵，又非有奇谋高士，不过区区数百乌合之众，何以能纵横鄂、湘、赣三路，而使官军无措手足？”

陈天麟沉吟而语：“辛郎此问，正中节要。

但个中缘由，却复杂得紧，非一两句话能说清楚的。

依老朽拙见，其原因大略有七：其一，茶寇初起于荆南时，湖北刑司守备或出于轻敌，或出于自安，心存将茶寇逐离本州境界了事之念，而使茶寇流窜湖南。”

辛弃疾点头。

陈天麟继续说道：“其二，是将帅不协。

按朝制所定，缉盗剿寇，职属各路的提点刑狱司。

但刑司所能直接差遣的是衙门中的差役捕快，差捕手们对付那些小偷小盗尚可，像茶寇这等山林群匪就需调动官军来加以清剿，这就需要刑司与军司的密切配合。

尤其是对像茶寇这样以流窜为主的盗寇，刑、军两方稍有不协，便会贻误时机而使盗寇脱逃。

所以，辛提刑此番人赣，圣旨严申节制三军，统一调度湘、赣、粤军马，正是此理。”

辛弃疾点头称是，但仍面现疑惑，出言问道：“先生所言极是。

不过，茶寇转袭湖南后，圣旨亦召令湖南提刑王琪统一节制鄂、湘两路军马，何以仍然坐视茶寇流窜江西？难不成军司之官不听诏令若此？”

陈天麟赞赏地点点头，继续言道：“辛提刑此问，又问到点子上了。

其实，将帅不协只是表面上的问题，根本问题还是出在军队的战力上，这是老朽要说的第三个原因。”

辛弃疾急切而语：“愿闻其详。”

陈天麟轻呷一口茶，缓缓语出：“自隆兴北伐、符离兵败后，十余年来，和议之风日甚一日，军伍驰惫，马放南山，军费给付逐年缩减，致使军队无新员补充，兵戈战具镑损残破而无法更新。

就拿江西境界南康、临江、南安三军来说，十之七八的兵士都是五十岁以上者。

以此等老弱残弊之兵，追剿青壮劲力之茶寇，其难大矣。”

辛弃疾听罢，仍不解地问：“虽然如此，但以鄂、湘、赣三路万余兵马，围追堵截数百流寇而不得，仍然难解我疑。”

陈天麟点头而语：“这就要说到第四个原因。

辛提刑可知，为何茶寇在湖北荆南起事，不向北劫掠富庶的平原地区，而向南、向东流窜穷荒的山区？”

不待辛弃疾回答，陈天麟接着说道，“第一，是因为历来茶商贩茶，多有夹带私货者一此次茶商起事，就是因为夹带私茶而与官卡军卒发生纠葛，遂杀官越货，起而为寇一为躲避官府关卡查验，他们常常不走官道，而穿行于山间野径，所以，他们对山区地形地势非常熟悉，一人山林，便如鱼归大海，辗转自如。

第二，与此相反，十年和平，十年安逸，使官军松弛懈怠，官不练兵，兵不演阵，莫说老弱残兵，即便是青壮军士，平地行军，走上十里八里，亦是气喘不迭，更别说穿林跨涧了。”

辛弃疾沉默了，两道剑眉聚拢着，两片嘴唇紧抿着。

陈天麟见状，为了舒缓辛弃疾沉郁的心绪，殷殷劝道：“辛提刑莫要焦虑过甚，暂且尝尝老朽特为辛提刑制备的麻姑茶。

此茶产自抚州境内麻姑山，该山被道家称为第二十八洞天和第十福地，是道家三十六洞天、七十二福地中仅有的一处集洞天福地于一身的所在。

其山所产之茶，醇香甘美，色形味俱佳，虽不及福建武夷山大红袍有名，亦属茶中圣品。”

辛弃疾依言举杯深饮一口，未及品鉴便匆匆放下茶盏，出口言道：“适才先生说有七个原因，这第五……”

陈天麟浅笑摇头而语：“这第五个原因仍然出在官军身上。