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第10回 咏雪诗当垆一笑（第6页）

但客窗诵读殊觉寂寥，有诗细咏之道：枕叠残书床系绳，照人无焰是孤灯。

纵然异日青云客，此际凄凉不啻憎。

却说王季文的女儿蕙姑，因夫家无力未娶，琴瑟衍期，标梅失望，未免花朝月夕，对景生情。

又见钱生少年风雅，愈觉动心。

又听见他夜夜诵读，如鹤唳、如蛩吟，声声感人肺腑。

这一夜按纳不住，乘人睡熟，竟悄悄走至窗下窃听。

欲推门而入，门是关的，只得轻轻扣响，钱生听了，忙掩卷问谁，却又寂然。

未几，将欲展卷，又闻扣响如前。

生平素畏鬼，亦呼紫萧，而紫萧已垂头熟睡，乃执灯自起启扉，只见蕙姑静立于扉外。

惊避进房，蕙姑亦尾后而入。

钱生愕然道：“小娘子寅夜至此，有何见谕？”

蕙姑道：“闻君静夜读书，特来作伴耳。”

钱生道：“小生自有圣贤为伴，请即进内，男女之间，嫌疑不便。”

蕙姑剔了灯煤，翻弄书帙，含笑而问道：“君乃风流名士，曾阅《西厢记》否？”

钱生正容道：“此乃艳曲淫词，岂入我辈之目？”

蕙站又杂以谐谑，多方诱生，而生终不能动。

乃双脸晕红，含愠而退。

自后钱生防避甚密。

一日与王季文闲话，偶及蕙姑亲事，姑知其婿文长儒，乃顺天府学，一贫如洗，不克糊口。

钱生以叔鸣皋所付囊资有余，且怜蕙姑之情，乃呼长儒，以五十金赠之。

无何已是八月初旬，钱生因试期已迫，谧虑凝神，拟经书题七个，做成七篇。

及入场，四书题悉如所拟，唯经题稍异耳。

以后二三场，俱一挥而就，文藻烨然，若有神助。

及揭晓，中在前列。

鹿鸣宴毕，谢过座主房师，收拾行李，将欲南辕。

适值鸣皋遣人以书付生。

生启缄视云：阅乡书，知侄果已夺标，使我老怀浣慰。

此后更宜着鞭，把长安花一朝看尽，而锦里言旋，一副尔倦倦叔之望，尤为至快也。

我老矣，将营糟丘，投簪而隐，尔弟豚犬，不足为言，所以绍青毡而有高门之庆者，独在汝耳。

时届岁寒，燕山雪花如斗，唯侄加餐自慎为嘱。

外寄小菜数种，银若干，以为汝旦夕薪水之费。

须逐件检入。

钱生得书，行踪遂止，然心中怏怏，一片相思愈深几倍矣。

欲知春试如何，下回便见。