格格党

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第5章（第7页）

正当他心怀感谢却不知如何是好时，真理奈的声音却在身后传来：

“啊啦，夫君大人……难道坠入爱河了？”

真理奈故意咬着手指，做出一副好奇又天真烂漫的表情。

一旁的亚希因忐忑而手足无措，一边忧心忡忡地看看晓辰，又看看真理奈，一边情不自禁地露出担忧吃醋的神情，却不敢太过声张，只好扯着真理奈的手腕。

晓辰虽然倍感不妙，却也庆幸自己有了个解围的机会，急忙脱出身来辩解到：

“不不不……不是那样的，亚希、真理奈……”

意识到自己有些出格的海美顿时也不吱声了。

她紧张地搓着手指，不敢与两位少女对视。

只不过，真理奈却笑盈盈地走上前，拍了拍海美，又拍了拍晓辰，低声调笑道：

“不劳夫君与妹妹解释费心，小女子知道二位的意思啦～莫说是意外，若是真有情愫，小女子也会说服父亲大人与亚希小姐，让小仓先生将海美妹妹许配于您的哦？是吧，海美妹妹？”

“呜……”

海美毕竟只是高中生，面对真理奈这半是邀约又隐隐藏着敬告的话语，一时间愣了神。

晓辰倒是熟悉真理奈的风格，知道她是担心亚希，却也给了自己选择的机会。

思索片刻，他也只好退了一步：

“别乱说，真理奈……我只是向海美询问关于采珠的事，没有任何那种意思，知道吗……？”

“嗯，小女子相信夫君哦。”

真理奈牵过亚希的手，将她轻轻推到了晓辰的怀抱里。

晓辰抱着自己的妻子，看看真理奈，又看看一旁不作声的海美，默默抚摸着亚希满头的青丝。

“对不起啊，海美。

没控制好距离，让你困扰了，我也有责任。”

他没有看向海美的眼睛。

虽说如此，可在这海风下，他对八目岛的少女们，也确实有些多余的情思了——尤其是身旁这位小自己一两岁，活泼可爱又乖巧能干的少女。

当然，作为事实上主动“控制不好距离”

的海美，心中早已是小鹿乱撞了。

……

船只又转移了好几次水域。

正如海美与潮所说，在族长义和与那位“兄长大人”

的带领下，每到一处都能收获颇丰。

收集到的珍珠装满了筐子，而甲板下装着海水的池槽中，也摆满了采收完珍珠的海蚌。

在这个过程中，采珠的流程，以及这项古老劳动的种种魅力，也在这些美丽的女子们身上得以展现。

每一趟采集，不同的女子都要根据自身状况，以及在大海中所遇到的情况做出许多次判断与取舍：如果想要收集更大的海蚌，就要相应地少拿几只，同时也必须对每一只的状况做出快速的判断，甚至是随机的豪赌——若是其中一只开出许多珍珠自然是好事，若是开不出，那屁股挨罚的风险就大了几分。

当然，若是多拿相对小的海蚌，也要考虑自身能不能在潜泳的过程中牢牢抓住这些战利品——尤其是对于那些年纪较小的女孩。

中年美妇们自然是经验丰富，对贝壳的判断也更加沉稳而老道；可毕竟有了年纪，体力上有所减退，往返的循环就要慢于年轻女子了。

相对来说，那些结婚有了孩子的少妇们，是处于最佳平衡的——她们有了一定的经验和耐心，有了应对各种突发状况的能力，也有着不错的体力与耐力，将这项工作展现出均衡又优美的状态。

尤其是她们往往还不需要带上年纪尚幼的孩子，因此能够彼此两两组队，将效率发挥到最高。

不过，即使是经验丰富的美少妇们，也难免有失手的时候。

即使万分细心，也依旧有概率空手而归。

运气不好的时候，也只好愿赌服输，乖乖在木台上趴好身子、撅起屁股，等待族长大人落下手中的板子。

若是最初没有得到奖励的时候，挨打屁股还是一件轻松的事；可待到后穴里塞满了奖励的珍珠时，挨打屁股就是一件试炼了：若是太过于绷紧臀部，痛感就会更加强烈；可若是放松太过，珍珠又可能一不小心滑落出来。